Ermitage de Sant'Onofrio

À la découverte de l'ermitage de Sant'Onofrio al Morrone

Des paysages de montagne à l'impact paysager très fort, des cours d'eau le long de routes panoramiques, le vert des bois qui alterne avec d'imposants paysages rocheux : en remontant le Gran Sasso d'Italia et en arrivant à Sulmona, nous pouvons découvrir la beauté intemporelle de l'Ermitage de Sant'Onofrio al Morrone, petit joyau des Abruzzes.

Ermitage de Sant'Onofrio al Morrone : histoire d'une perle nichée dans la montagne

Perché sur un côté de la montagne, caractérisé par un point de vue privilégié sur la vallée de la Peligna et les chaînes de montagnes du Gran Sasso et du Sirente-Velino, l'ermitage de Sant'Onofrio al Morrone est né de la volonté de Pietro Angelerio, futur pape Célestin V, qui y a passé une partie de sa vie en fuite de Boniface VIII. Ce fut le dernier des ermitages construits après 1290 par le frère Pietro. Abandonné en 1807 à la suite de la suppression de certains ordres religieux, il est revenu en vogue lorsqu'un certain nombre d'ermites, laïcs et religieux, s'y sont installés.

Selon la tradition, Frère Pietro a appris la nouvelle de son élection à la papauté alors qu'il observait le jeûne pénitentiel en l'honneur de la Vierge de l'Assomption et de Saint-Pierre. Le crucifix devant lequel le saint priait aurait fait un signe de la tête et Pierre aurait réagi par ces mots : « Je donne mon assentiment aux vœux du Sacré-Collège et j'accepte la Souveraine Pontifé. Que le Seigneur m'aide à porter son très lourd joug ». Après l'abdication, Pietro retourna à Sant'Onofrio et y resta jusqu'en février 1295, date à laquelle il partit pour les Pouilles, puis s'embarqua pour la Grèce.

Déclaré monument national en 1902, l'ermitage a été partiellement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, puis soigneusement restauré. Aujourd'hui, il est considéré comme le centre de l'un des itinéraires les plus importants de la foi des Abruzzes.

Entre œuvres d'art et atmosphères mystiques

Il suffit d'une journée pour saisir les merveilles de l'Ermitage de Sant'Onofrio al Morrone, à partir de l'oratoire savamment décoré de fresques par le Maestro Gentile da Sulmona en 1200 : au fond, nous pouvons admirer une crucifixion avec Marie et Saint-Jean au pied de la Croix, tandis qu'à l'entrée, Saint Benoît est représenté parmi les Pères ermites Mauro et Antonio.

Le précieux plafond en bois du XVe siècle et l'ancien autel en pierre blanche méritent d'être mentionnés : au milieu se trouve le crucifix en pierre que, selon la tradition, Célestin V a béni lors de la messe célébrée en habits pontificaux avant de se rendre à Naples. Les cellules et les locaux récemment restaurés, qui ont accueilli au fil du temps des religieux et des ermites laïcs, sont également d'un grand intérêt historique.

Les amateurs de randonnées peuvent rejoindre le belvédère qui domine la vallée de la Peligna : un point de restauration et une aire de pique-nique sont disponibles pour se reposer et profiter de la vue.

Lieu de culte et de rites propitiatoires

Ce n'est pas seulement une destination évocatrice où retrouver le calme et l'introspection, mais aussi un lieu de culte, destination de pèlerinages et de rites propitiatoires. À l'ermitage de Sant'Onofrio di Morrone, il est de tradition de frotter (lithothérapie) les parties du corps douloureuses sur les parois rocheuses.

La grotte, située sous l'ermitage, est très riche en eaux auxquelles les fidèles attribuent des pouvoirs thaumaturgiques. La collecte de gravats, de poussière et de brindilles de plantes autour du sanctuaire est également appréciée. Il est possible d'assister sur la terrasse au lancement des pierres qui symbolisent les influences négatives, les douleurs, les tentations et les péchés dont les participants veulent se séparer pour toujours.