Borghi d’acqua, pequeñas joyas de Italia crecidas junto a un río

En el corazón de la llanura del Po, Pizzighettone es un pequeño y fascinante pueblo galardonado con la Bandera Naranja del Touring Club Italiano. El pequeño núcleo tiene un pasado relevante vinculado al curso del Adda, que aún divide en dos su casco histórico. Etruscos y romanos, los Visconti y los españoles, los austriacos y Napoleón, hasta la unificación de Italia y el siglo XX de las dos guerras. Sus murallas son testimonio de este pasado, cuando menos «movido». Más que murallas, se trata de un pequeño mundo fortificado que se remonta al siglo XVI. Murallas de 2 km de longitud y 12 metros de altura que rodean la localidad y que albergan las casamatas, espacios con bóveda de cañón, todos ellos comunicados entre sí. ¡En toda Europa, solo se pueden admirar aquí! 
También merece la pena visitar la parroquia de San Bassiano, de estilo románico-lombardo, la torre del Guado y la iglesia de San Pedro, revestida de preciados mármoles y ricos mosaicos dorados y policromados. Pizzighettone también cuenta con numerosos museos: el Museo Cívico, el Museo de Artes y Oficios de Antaño y el Museo de las Prisiones. En cambio, el Adda se puede descubrir con un crucero o con una excursión a pie o en bicicleta por las rutas y los senderos bien señalizados del Parque Adda Sud y a lo largo del valle del Serio Morto. En la mesa, no te pierdas la delicia local: destacan las Fasulin de l’öc (alubias carillas), a las que se dedica una importante maratón gastronómica entre octubre y noviembre, el queso provolone Pizzighettone, el bizcocho de Pizzighettone y los embutidos de la ciudad amurallada.

Uno de los corazones de la «bassa veronese», tierra de campiñas y aguas dulces, de pueblos ricos en historia como Custoza, Villafranca di Verona, Zevio, Legnago y Cologna Veneta y, por supuesto, Valeggio sul Mincio, pueblo galardonado con la Bandera Naranja del Touring Club Italiano. Valeggio y su pedanía más pintoresca, Borghetto, son perfectos para pasar un día o un fin de semana a un ritmo pausado. Se puede visitar el imponente Castello Scaligero, que domina desde una colina el valle fluvial del Mincio.
A dos pasos del castillo se encuentra la Villa Sigurtà, construida en el siglo XVII en estilo palladiano, con su espléndido parque, galardonado con el premio al Parque más bello de Italia en 2013. A continuación, puedes proseguir la visita subiendo al puente Visconteo, una presa fortificada construida a finales del siglo XIV por Gian Galeazzo Visconti para defender la ciudad de Verona. A los pies del puente se extiende la romántica y pintoresca aldea de Borghetto. Puedes pasear entre las casas que dan al río, rodeadas de molinos de agua que hoy se han vuelto a poner en funcionamiento y constituyen un espectáculo al aire libre.

A Claude Monet le gustaba mucho Dolceacqua, hasta el punto de retratar su antiguo puente «de lomo de burro», que aún hoy dibuja el perfil de este pueblo del interior de Imperia. Evidentemente, el puente no es solo ornamental, sino que lleva siglos sirviendo para unir, a ambos lados del río Nervia, el barrio decimonónico de Borgo con el más antiguo, denominado Terra.
En el pueblo, galardonado con la Bandera Naranja del Touring Club Italiano, resulta así un placer pasear por sus calles, en las que aún perviven tiendas y bodegas en las que se puede degustar el Rossese di Dolceacqua, un vino tinto rubí con Denominación de Origen Controlada y de sabor suave, aromático y dulce. En la mesa hay otra exquisitez: el aceite de oliva virgen extra, refinado, ligero y característico.

Bevagna es uno de los pueblos con más encanto del Valle Umbra, en la provincia de Perugia. Visitarlo es una oportunidad para descubrir una síntesis excelente de todo lo que nos gustaría encontrar en un solo lugar, y además a escala humana, como reconoce el Touring Club Italiano al otorgarle la Bandera Naranja: es decir, un entorno acogedor, dinámico y habitable, con numerosas propuestas auténticamente artesanales y enogastronómicas, así como eventos e iniciativas culturales. Pero eso no es todo. 
Para apreciarlo, se puede empezar por su plaza central. La Piazza Silvestri representa una de las obras medievales más interesantes de toda Umbría. Se trata de un escenario original, sin simetrías ni alineaciones, en el que se pueden admirar la basílica románica de San Silvestre, la colegiata de San Miguel Arcángel, con su magnífico portal y su campanario con cúspides, y el palacio dei Consoli, sede del teatro Francesco Torti. Aunque Bevagna está fuertemente vinculada al interior, es un «pueblo de agua». A su alrededor discurren el Clitunno, el Teverone, el Timia y otros cursos de agua, como el arroyo Attone, que hacen de este pedacito de colinas umbras un lugar para reconciliarse con la naturaleza.

El de Mercatello sul Metauro es uno de los castillos más importantes de la antigua región de la Massa Trabaria y ha sido galardonado con la Bandera Naranja del Touring Club Italiano por muchos motivos… Descubrámoslos.

Pasar unos días de calidad en Mercatello sul Metauro es como retroceder en el tiempo y sentir que se está en un pueblo fortificado tal y como era en la Edad Media, con sus tiendas, su muralla y los cursos de agua del Metauro y del arroyo Sant’Antonio marcando sus límites. 

Volviendo al presente, se puede conocer Mercatello disfrutando de una visita que parte de la céntrica piazza Garibaldi y continúa en la colegiata, que conserva las murallas románicas y luce ventanas góticas, además de albergar una antigua icona bizantina que representa a la Madonna delle Grazie. Mercatello es un lugar marcado por el agua en su historia y en su paisaje, y no solo por la accesible de los ríos que lo rodean.
De hecho, a pocos kilómetros hay un paraje acuático que merece la pena visitar, la Gola del Furlo, una hendidura entre imponentes paredes rocosas por la que discurre el río Candigliano. En su punto más estrecho, el emperador Vespasiano mandó excavar en el año 76 d. C. una abertura en la roca que flanquea otra galería de orígenes más antiguos. Alrededor de la garganta se extienden más de 50 km de senderos repartidos por el monte Paganuccio y el monte Pietralata. Y, cuando te sientes a la mesa, pide un plato de «tagliatelle» con trufa negra o «scorzone»: no te arrepentirás.

En el corazón de los Abruzos, inmerso en el sugerente paisaje del Parque Nacional de la Majella (reconocido como Geoparque por la UNESCO), se encuentra Fara S. Martino, un espléndido pueblo de fundación longobarda con unos 1400 habitantes. Fara es famosa por sus espectaculares gargantas, en las que es posible aventurarse realizando excursiones a pie, en bicicleta de montaña y a caballo, y descubrir también los restos de la abadía benedictina de San Martino in Valle. Otro atractivo natural que no puedes perderte son los manantiales del río Verde, un paraje, como mínimo, regenerador, alimentado por un agua cuyas propiedades contribuyen a que Fara sea una de las capitales mundiales de la producción de pasta. Su gran disponibilidad ha favorecido la creación y el desarrollo en este lugar de fábricas de pasta famosas en todo el mundo.  El agua de los manantiales del Verde posee unas características oligominerales ideales y fluye a una temperatura constante de 8 °C durante todo el año. 
Si ampliamos la perspectiva, desde Fara podemos partir para disfrutar del paisaje del Parque Nacional de la Majella, uno de los 3 parques nacionales de los Abruzos, en el que se cuentan nada menos que 95 geositios. Toda esta riqueza, bien gestionada por la comunidad y la administración pública, ha permitido que Fara obtenga la certificación turística de calidad del Touring Club Italiano con la Bandera Naranja.