Übersicht
Die Piazza dell'Anfiteatro konkurriert mit der Stadtmauer aus dem 16. Jahrhundert um den Titel der ikonischsten Sehenswürdigkeit von Lucca. Der große, von einem Kreis von Gebäuden umgebene Platz verdankt seinen Namen der römischen Arena, die für öffentliche Aufführungen reserviert war und deren elliptischem Grundriss er folgt. Das antike Amphitheater, das sich ursprünglich außerhalb der Mauern befand, wurde ab dem Mittelalter nach und nach in die Stadt integriert und als Steinbruch für Baumaterialien genutzt, während auf seinen Ruinen Häuser entstanden, die die Topographie getreu bewahrt haben. Die heutige Gestaltung des Platzes ist dem Projekt des Architekten Lorenzo Nottolini zu verdanken, der ab 1830 unter Wahrung des klassischen Erbes einen Teil der Gebäude abreißen ließ und den zentralen Bereich räumte, um eine der malerischsten Stadtlandschaften zu schaffen. Aus der Zeit der städtebaulichen Sanierung stammt auch die Via dell'Anfiteatro, die den gesamten Umfang des Platzes umgibt und zu der sich die vier Zugangsportale öffnen. Entlang der Straße sind einige Überreste der alten Mauerstrukturen zu sehen, die größtenteils etwa drei Meter tief in die Gebäude eingelassen sind. Der Platz, an dem lange Zeit der Markt stattfand, ist heute ein beliebter Treffpunkt mit Lokalen und Restaurants sowie ein Ort für einen vielfältigen Veranstaltungskalender, vom Blumenmarkt von S. Zita bis zu den Lucca Comics.