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Übersicht
Die Kirche der Heiligen Apostel befindet sich im historischen Zentrum von Florenz, nur einen Steinwurf von der Piazza della Signoria und dem eleganten Lungarno degli Acciaiuoli entfernt. Sie blickt auf die Piazza del Limbo und wurde 805 von Karl dem Großen in Anwesenheit seiner Paladine und seines Hofes gegründet, wie eine Gedenktafel an der Fassade bezeugt.
Das ursprüngliche Gebäude, das auf einem alten Friedhof errichtet wurde, wurde durch die heutige Basilika ersetzt, die nach dem traditionellen dreischiffigen Grundriss einer Basilika erbaut wurde und in einer halbrunden Apsis endet. Die Fassade und die Seiten der Kirche sind aus unverputztem Stein und auf der Rückseite kann man noch die ursprüngliche halbrunde Apsis und den Glockenturm bewundern, der im oberen Teil nach einem wahrscheinlichen Entwurf von Baccio d'Agnolo aus dem 16. Jahrhundert wieder aufgebaut wurde.
Im Inneren befinden sich Säulen aus grünem Marmor aus Prato mit schönen korinthischen Kapitellen, die Rundbögen tragen. Im Laufe des 15. und 16. Jahrhunderts wurden die Kapellen entlang der Seitenschiffe errichtet. Die tragische Überschwemmung von 1966 verursachte schwere Schäden an der Kirche und ihren Innenräumen: Das Altarbild der Unbefleckten Empfängnis von Vasari zum Beispiel befindet sich noch in der Restaurierung.
In der Kirche werden die Feuersteinflocken aufbewahrt, die der Überlieferung nach aus dem Heiligen Grab von Jerusalem stammen und 1096 von Goffredo di Buglione – einem Ritter des Ersten Kreuzzugs, der sowohl von Dante als auch von Torquato Tasso gefeiert wurde – an Pazzino de' Pazzi für den Mut, den er im Krieg bewiesen hatte, gespendet wurden.
Noch heute behält diese Kirche ihre Bedeutung in der Stadt: Am Ostermorgen wird mit den alten Steinen das heilige Feuer entzündet, das in einer feierlichen Prozession zur Kathedrale Santa Maria del Fiore gebracht wird, wo mit einem kostbaren Kohlenbecken die Colombina entzündet wird, die den berühmten Scoppio del Carro einleitet.
