Prato, wo die Kunst Sie bei jedem Schritt umarmt

„Ich komme aus Prato, wäre ich nicht in Prato geboren, wünschte ich, ich wäre nicht auf die Welt gekommen, und ich denke, der einzige Fehler der Toskaner ist, dass sie nicht alle aus Prato stammen.“ Curzio Malaparte, geboren als Kurt Erich Suckert, pflegte dies zu sagen, getrieben von einem ganz und gar pratesischen Stolz.

Für ihn ist Prato nicht nur ein Geburtsort, sondern es hat ihn sein ganzes Leben lang begleitet und inspiriert und dient ihm auch nach seinem Tod als letzte Ruhestätte. 

Malaparte ist daher der beste Reisebegleiter, um nach Prato zu reisen, es zu besichtigen und seine tiefste Seele kennenzulernen, geführt von jemandem, der, obwohl er aus Prato stammt, es immer mit den staunenden Augen des Touristen gesehen hat.

Allzu oft erinnert man sich an Prato nur wegen seiner Fabriken und der eifrigen Tätigkeit der chinesischen Gemeinschaft oder wegen der jahrhundertealten Tradition der Wollhändler, aber Prato geführt von Malaparte zu entdecken, bedeutet, darüber hinaus zu gelangen und wertvolle Eindrücke wahrzunehmen, durch die der Raum erweitert wird und alle Vorurteile in Frage gestellt werden. Ein Spaziergang an der Seite dieses untypischen und mutigen Schriftstellers bedeutet, die Werte der reinen Kunst zu suchen und sie gegen eine Gesellschaft des Konsums, der den Tourismus einschließt, zu verteidigen, und das tiefgründige Gesicht und die Geschichte einer Stadt kennenzulernen, die, ein wenig wie Malaparte, in der Lage war, sich zwischen Macht und Freiheit, zwischen dem Leiden, am Rande zu stehen, und dem Stolz, diese Differenz zu behaupten, zu bewegen.

Prato ist wie eine Darstellung, die sich um den Besucher herum verändert. Seine Architektur scheint zwischen den Steinen seines Zentrums und den Materialien seines Territoriums zu tanzen, die, wie nur wenige in der Toskana, eine einzigartige, wilde und zarte Natur offenbaren. Wenn wir Malaparte auf dem Weg zu seinem Mausoleum folgen, können wir diese außergewöhnliche und faszinierende Seele aus Wind und Fels entdecken.

Curzio Malaparte starb am 19. Juli 1957 in Rom, doch seinem Testament gemäß wurde sein Leichnam in einem prächtigen Steingrab auf dem Gipfel des Berges beigesetzt, den die Einwohner von Prato Spazzavento nennen, am Anfang des Bisenzio-Tals, in der Ebene, in der sich Florenz und Pistoia befinden. Von hier aus reicht der Blick von den Höhen der Calvana, auf denen Prato liegt, bis zu den bewaldeten und bewirtschafteten Hügeln des Monteferrato, wo man erholsame Spaziergänge oder Wanderungen in einer bergigen Umgebung unternehmen kann, in der die dichte Vegetation Raum für die Karstphänomene lässt, die dieses Gebiet kennzeichnen.

Kehrt man dann ins Zentrum zurück, so erzählt das antike Herz von Prato eine Art prächtigen Katasterroman: Die mehr als siebzig Türme mit ihren vertikalen Perspektiven und strengen Fassaden, die nur von kleinen Fenstern, schmalen Säulengängen, Schießscharten und Rüstöffnungen unterbrochen werden, beherrschten und verteidigten die Stadt bereits im 12. Jahrhundert mit ihrer düsteren und kühnen Erscheinung.

Die strengen Profile dieser Bauwerke erinnern an die Orte und die Atmosphäre des Mittelalters sowie an die Geschichte und die Taten von Francesco di Marco Datini, einem weiteren Symbol für das Unternehmertum in Prato, der den Wechselbrief, den Affenschwanz (@) als Zeichen der Kommunikation und eine neue Idee eines vollkommen modernen Unternehmens erfand: Seine Fähigkeit, Geschäfte zu tätigen, in Verbindung mit seinen ausgeprägten Gaben als Wohltäter, machten ihn zu einem außergewöhnlichen Beispiel eines Kaufmanns der Frührenaissance.

Die Altstadt besticht auch durch das einzige Zeugnis schwäbischer Architektur in Norditalien, das Kaiserschloss. 

In der Mitte der Piazza del Duomo befindet sich der Brunnen Fontana del Pescatorello, den Malaparte folgendermaßen beschreibt: „der rosafarbene Fleck des Marmorbrunnens mit der schönen Farbe des Fleisches“.

Die Fassade des Doms, auf der sich die Kanzel von Donatello und Michelozzo befindet, ist eine wunderbare Synthese der Kunst und der Geschichte der Stadt. Das Innere, in dem die Reliquie des Heiligen Gürtels der Jungfrau Maria aufbewahrt wird, wird durch die prächtigen Fresken von Filippo Lippi, dem so genannten „Mönch mit Kind“, verschönert: Er wurde zunächst wegen der Affäre, aus der er einen Sohn hatte, exkommuniziert und später dank der Fürsprache von Cosimo de' Medici rehabilitiert.

Auf diesem Platz, der unter anderem auch Herman Hesse verzaubert hatte, hielt Malaparte inne, um jene unbeschwerten Momente zu genießen, die es ihm erlaubten, sich seinen vielen Feinden zu stellen: Er brauchte nur ein paar Freunde, um sich nicht einsam zu fühlen oder um einen guten Kaffee zu genießen, während er mit den anderen Künstlern dieser Länder an einem Tisch saß. In der Tat hat Prato, das sich schon immer von der klassischen toskanischen Ikonographie unterschied, während des gesamten 20. Jahrhunderts eine starke kulturelle Dynamik beibehalten und bedeutende Maler wie Ardengo Soffici, den Begründer der „Schule von Prato“ in den 1930er Jahren, sowie kantige und rebellische Schriftsteller und Persönlichkeiten des Showbusiness wie die Brüder Sandro und Giovanni Veronesi, Roberto Benigni und Francesco Nuti angezogen, Menschen, die zu Aufregung und Unterhaltung fähig waren und aus einem Umfeld stammten , das vom Humor geprägt war, der in den Bars, Gasthäusern und Dorfclubs weit verbreitet war.

Prato ist in der Tat eine Art künstlerisches Labor unter freiem Himmel zwischen Avantgarde und Popkultur. Hier wird die Kreativität von der Leidenschaft für zeitgenössische Kunst angetrieben und erfährt den gleichen industriellen Eifer, der das Gebiet charakterisiert. Prato führt weiterhin einen fruchtbaren Dialog mit dem zeitgenössischen Genie: Der Buco di Prato, eine monumentale Schöpfung aus weißem Marmor von Henry Moore, ist eines der schönsten Beispiele für zeitgenössische Skulptur in Italien. Diese kontinuierliche und hingebungsvolle Beziehung zur Avantgarde bringt zahlreiche Veranstaltungen hervor, die die Stadt weiterhin mit bedeutenden künstlerischen Zeugnissen bereichern, wie die Licht- und Schatteninstallation Grande Sognatrice von Fabrizio Corneli und das Museum für zeitgenössische Kunst „Luigi Pecci“.

Das Merkmal, das Prato zu einer einzigartigen Stadt macht, ist, dass man hier die Schönheit berühren und nicht nur betrachten kann. Anders als in anderen Gegenden der Toskana oder Italiens hat die Materialität der textilen Tradition die Gesellschaft und ihr Verhältnis zur Exzellenz geprägt, die hier mit einem faßbaren Fleiß und Kunst verwoben ist.

Der Duft seiner Biscotti, auch Cantucci genannt, bereichert eine herzhafte Küche, in der Bozza di Prato, Mortadella di Prato und Prato-Sellerie von dem guten Geschmack hochwertiger alkoholischer Getränke begleitet werden, wie dem Carmignano-Wein, dem ersten Wein mit der Bezeichnung DOC, der durch eine Proklamation von Cosimo de' Medici weltweit anerkannt wurde, oder dem antiken Vermouth di Prato.

Die „Pratesità“ ist also eine Lebensweise, die einen stolzen und unbeugsamen Geist mit dem unbedingten Willen zur Freiheit des Handelns, Denkens und Fühlens verbindet. Eine ewige Liebe, unterhaltsam und ergreifend zugleich, die man nach dem Verlassen von Prato wie einen geheimen Schatz hüten sollte, der einen auf der Suche nach dem besten Italien begleitet.