Übersicht
Ursprung im 13. Jahrhundert, gotische Matrix, unvollendete Fassade: Es handelt sich um die Basilika San Francesco di Arezzo, die eine der wichtigsten künstlerischen Erzählungen der Renaissance-Malerei enthält, die Bacci-Kapelle, mit dem Freskenzyklus der „Legende vom Heiligen Kreuz“, der von Piero della Francesca zwischen 1453 und 1466 geschaffen wurde und der noch heute durch seine Modernität in der Definition von Perspektiven und Volumen überrascht. Der Zyklus erstreckt sich über drei Ebenen und zeigt verschiedene Episoden aus der Geschichte des Kreuzes, an dem Jesus gemartert wurde, beginnend mit der Aussaat des Baumes, der das Holz lieferte, bis hin zu den Schlachten, die die Kaiser Konstantin und Heraclius ausfochten, um die Reliquien des Kreuzes selbst zu retten.
Der Zyklus des Heiligen Kreuzes ist nicht das einzige Meisterwerk der Basilika San Francesco, die über dem Hauptaltar das große und beeindruckende Kruzifix aus dem 13. Jahrhundert beherbergt, das dem Meister von San Francesco, einem Schüler von Cimabue, zugeschrieben wird. Drei weitere Kapellen der Basilika enthalten wertvolle Werke: Die Carbonati-Kapelle ist mit Geschichten des Heiligen Bernhardin von Lorentino d'Andrea geschmückt, die von Piero della Francesca inspiriert wurden, die Guasconi-Kapelle ist mit Fresken von Spinello Aretino bemalt, während die Tarlati-Kapelle mit einer Verkündigung auf Holz von Neri di Bicci und dem Fresko der Verkündigung geschmückt ist, das Luca Signorelli oder Bartolomeo della Gatta zugeschrieben wird.