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Übersicht
„Dort weht ein Wind, an den ich mich erinnere, / in den Mähnen der schrägen Pferde / die über die Ebenen laufen, ein Wind / der den Sandstein und das Herz / der düsteren Telamone befleckt und einhüllt, / über das Gras“. Die Verse von Salvatore Quasimodo geben den Besuchern einen Vorgeschmack auf das Tal der Tempel, das eine beeindruckende Wirkung hat, wobei die großen Telamonen, die den Tempel des Jupiter von Olympia stützten, alles andere als düster erscheinen. Dennoch wird die archäologische Ausgrabungsstätte des antiken Akragas – nach dem griechischen Dichter Pindar die „schönste Stadt“ –, die von der UNESCO in die Liste der Weltkulturerbestätten aufgenommen wurde, niemanden gleichgültig lassen. Die grandiosen dorischen Tempel stammen aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., der Blütezeit der Stadt. Im Zuge der Ausgrabungen traten auch andere Teile der antiken Stadt ans Licht, wie öffentliche Gebäude, Wasserleitungen, Nekropolen und Befestigungsanlagen, bis hin zu den monumentalen archäologischen Überresten aus der Epoche nach der frühchristlichen Zeit. Im Gelände winden sich Naturpfade durch die mediterrane Macchia, zwischen Agaven und Feigenbäumen hindurch und über Plantagen mit Olivenbäumen, Weinreben und Mandelbäumen. Wie an vielen Kultstätten, die nach den Göttern des Olymps benannt sind, ist es auch hier ein griechischer Mythos, der die üppige frühe Blüte der Mandelbäume in dieser Gegend erklärt, die jedes Jahr mit Frühlingsbeginn gefeiert wurde, wobei die legendäre Liebe zwischen einer Prinzessin und einem vom Schicksal geschlagenen Krieger im Mittelpunkt stand. Die mittelalterliche und moderne Stadt entstand um das 9. Jahrhundert n. Chr. auf dem Hügel der Girgenter, ein Name, den sie nach der Eroberung durch die Normannen erhielt. Von seiner prächtigen Vergangenheit hat Agrigent zahlreiche Spuren auch außerhalb des archäologischen Ausgrabungsbereichs bewahrt. Im mittelalterlichen Stadtkern ist beispielsweise der verwinkelte Verlauf der Straßen erhalten, der typisch für arabische Städte ist, mit zahlreichen Gebäuden und Kirchen, die in den nachfolgenden Epochen in verschiedenen Stilen aufeinander folgten. Agrigent wurde zusammen mit Lampedusa und den Gemeinden der Umgebung zur Kulturhauptstadt Italiens 2025 erklärt.
92100 Agrigento AG, Italia
