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Rocca Janula in Cassino: Tausend Jahre Geschichte von Schlachten und Wiederaufbau
Nur wenige Kilometer von der Abtei von Montecassino entfernt thront die Rocca Janula auf einem steilen Felsen über der Stadt. Der Abt Aligerno (949–986) ließ sie im 10. Jahrhundert errichten – nicht als Residenz, sondern als militärisches Castrum. Es sollte das Kloster und die Siedlung San Germano, wie der mittelalterliche Name von Cassino lautet, vor den Angriffen schützen, von denen das Land des Heiligen Benedikt unerbittlich heimgesucht wurde.
Tausend Jahre lang umkämpft
Ihre Geschichte lässt sich mit einem Wort beschreiben: umkämpft. Nacheinander versuchten Päpste, Kaiser, aufständische Bürger von San Germano und örtliche Herrscher, den Äbten von Montecassino die Kontrolle zu entreißen. Der Abt Gerardo (1111–1123) eroberte sie zurück und fügte im Innenhof den 20 Meter hohen fünfeckigen Turm hinzu. Friedrich II. ließ sie im Jahr 1221 abreißen und baute sie 1229 selbst wieder auf: Die mit Inschriften versehenen Steinblöcke der schwäbischen Baumeister sind noch heute lesbar. Im Jahr 1742 wurde sie in das Staatsvermögen aufgenommen.
Was es heute zu sehen gibt
Während des Zweiten Weltkriegs war sie ein Knotenpunkt der Gustav-Linie: Sie wurde durch die Kämpfe verwüstet, nur der fünfeckige Turm blieb verschont. Zwischen 1996 und 2013 hat man sie restauriert und sie ist seit September 2015 für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Große Hof kann besichtigt werden: der Eckturm, der Wehrgang, der runde Turm und die kleine Kirche der Verkündigung mit ihren unterirdischen Räumen. Der kleine Hof mit dem Turm Friedrichs II., der unterirdischen Zisternen und der ursprünglichen gerillten Rampe ist derzeit nicht zugänglich. Die Herkunft des Namens ist nach wie vor ungewiss: Janula verweist auf Janus oder auf Janua, „Pforte“, da es sich um den Zugang zu Montecassino handelt.
