Route der schönsten Werke Caravaggios, die in den italienischen Städten bewundert werden können

Die Werke des Caravaggio haben weltweit in Museen, Kirchen und Privatsammlungen, von denen sich viele in Italien befinden, ihren Platz gefunden.
Der Künstler wurde 1571 in Mailand mit dem Namen Michelangelo Merisi geboren. Caravaggios Pseudonym leitet sich von dem gleichnamigen Dorf in der Provinz Bergamo ab, aus dem seine Eltern Fermo Merisi und Lucia Aratori stammten.
Der Künstler lebte mehr als zehn Jahre in Rom, dann in Neapel, Messina, Malta und wieder in Neapel, er starb 1610 in Porto Ercole in der Toskana, während er auf die Aufhebung des Todesurteils durch den Papst wartete, die jedoch nie erfolgte.

Caravaggios Leben war ein Leben voller Geheimnisse und Exzesse, und seine Kunst geriet für Jahrhunderte in Vergessenheit. Ins Rampenlicht gerückt wurde er durch den Kunsthistoriker Roberto Longhi, der Mitte des 20. Jahrhunderts sein Ansehen als Vater der modernen Kunst wiederherstellte. Seine Werke haben die europäischen Maler noch mindestens zwei Jahrhunderte nach seinem Tod beeinflusst. 

In der Pinacoteca Ambrosiana können Sie den Früchtekorb bewundern, den Caravaggio zwischen 1597 und 1600 gemalt hat, ein paradoxerweise lebendiges Stillleben, das nur allzu wahrhaftig und nicht ohne Symbolik dargestellt ist.

Die Pinacoteca di Brera hingegen beherbergt die zweite Fassung des Abendmahls in Emmaus (1606), das in den Farben und Atmosphären karger und düsterer ist als das im Jahr 1602 entstandene Gemälde, das sich heute in London befindet. Die zweite Fassung hingegen malte Caravaggio kurz nach seiner Flucht aus Rom, nachdem er den Ranuccio Tomassoni, einem Mann mit dem übelsten Ruf, eigenhändig ermordet hatte.

In Florenz finden wir viele Werke von Caravaggio. In den Uffizien sind der Bacchus (1597), der ihm sehr am Herzen lag und hier in einer jugendlichen Version dargestellt wird, der Schild mit dem Kopf der Medusa (1598), der von den Medici in Auftrag gegeben wurde, und die Fassung des Isaak-Opfers aus dem Jahr 1603 ausgestellt.

In der Galleria Palatina des Palazzo Pitti können Sie hingegen das Porträt von Fra Antonio Martelli, den Schlafenden Amor und den Zahnzieher bewundern. Sehenswert ist auch die Longhi-Stiftung, in der die Sammlung des gleichnamigen Kunsthistorikers aufbewahrt wird und eine der beiden Ausführungen des Gemäldes Knabe, von einer Eidechse gebissen enthält – das zweite Exemplar befindet sich in London – sowie eine Kopie dessen, was möglicherweise das erste Werk des Künstlers sein könnte, der Knabe, eine Frucht schälend, das leider verloren gegangen ist.

Die Hauptstadt ist sicherlich die italienische Stadt mit den meisten Werken von Caravaggio. Die Museen von Rom sowie die Kirchen und Privatsammlungen sind heute aufgrund der Beziehungen des Künstlers mit den hohen kirchlichen Kreisen gut mit ihnen bestückt. Ein Beispiel hierfür ist die Kirche San Luigi dei Francesi, in der sich die Contarelli-Kapelle befindet mit der Darstellung der Episoden des Lebenszyklus des Hl. Matthäus.

Die Galleria Borghese beherbergt Der kranke Bacchus, Der Knabe mit Früchtkorb und Der schreibende Hieronymus, um nur einige zu nennen. Die Pinacoteca Capitolina bewahrt hingegen eine Fassung der Wahrsagerin – eine weitere befindet sich im Louvre – und den Heiligen Johannes der Täufer, dessen zweite Fassung in der Galleria Doria Pamphilj zusammen mit der Reuigen Magdalena und der Ruhe auf der Flucht nach Ägypten zu besichtigen ist.
In Rom finden wir weitere Werke von Caravaggio in der Villa Ludovisi, in der Nationalgalerie für Antike Kunst des Palazzo Barberini, in den Nationalgalerien für Antike Kunst der Galerie Corsini und in der Privatsammlung Odescalchi-Balbi des Palazzo Odescalchi. 

Sobald man Neapel erreicht, sollte man als erste das Nationalmuseum von Capodimonte besichtigen, wo sich die Geißelung Christi von 1608 befindet, eines der beiden in der Stadt verbliebenen Gemälde aus Caravaggios früher neapolitanischer Periode. Das andere ist Sieben Werke der Barmherzigkeit, das sich im Pio Monte della Misericordia, einem monumentalen Gebäude, befindet.

Seit 2021 ist das Martyrium der Heiligen Ursula von 1610 nicht mehr im Palazzo Zevallos, sondern im Palazzo Piacentini ausgestellt. Das betreffende Gemälde entstand während des zweiten Aufenthalts des Künstlers in der Stadt und gilt als sein letztes Werk.

Das Regionalmuseum von Messina beherbergt zwei Gemälde von Caravaggio, die es zweifellos zu besichtigen gilt: Die Auferweckung des Lazarus und die Anbetung der Hirten, die beide auf die letzten Lebensjahre des Künstlers zurückgehen, die er in der sizilianischen Stadt verlebte.

Auch andere italienische Städte stellen Werke von Caravaggio in ihren Museen aus: Prato in der Galleria di Palazzo degli Alberti, Genua in der Galleria di Palazzo Bianco, Cremona im Stadtmuseum Ala Ponzone und schließlich Udine, das sich mit einem amerikanischen Museum um die Originalität „seines“ Heiligen Franziskus in Ekstase streitet, der in den Städtischen Museen untergebracht ist.