La Strada Regia delle Calabrie – Teil 1: Die „Goldene Meile“ und ein weltweit einzigartiges archäologisches Erbe!

Die Route beginnt auf der „Ponte della Maddalena“ (Brücke der Magdalena) im Osten von Neapel, an der Stelle, an der noch zwei große Votivädikulen aus dem achtzehnten Jahrhundert zu sehen sind, von denen die eine dem Heiligen Gennaro, dem Schutzpatron von Neapel, und die andere dem Heiligen Johannes Nepomuk gewidmet ist. 

Wenn Sie den bevölkerungsreichen Stadtteil San Giovanni a Teduccio durchqueren, zwischen Geschäften, Märkten und dem Stimmengewirr vieler Menschen hindurch, werden Sie an der Vielzahl imposanter Gebäude erkennen, dass hier im Laufe der Jahrhunderte eine starke urbane Entwicklung stattgefunden hat. Was jedoch am meisten beeindruckt, ist die Eleganz und die formale Strenge der Villen aus dem achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert, insbesondere derjenigen, die auf der Meerseite liegen, wo sie durch die majestätischen Portale vor dem blauen Meer prunkvolle Zaunanlagen und riesige Gärten erspähen können.

Dieses Gebiet war auch aufgrund seiner Bedeutung für die Industrie und den Handel des Südens bekannt. Davon zeugt das Museum der Lokomotive von Pietrarsa, ein prächtiges Beispiel für die Industriearchäologie und Sitz der Werkstätten, in denen einst die erste italienische Eisenbahn gebaut wurde: die Napoli-Portici. 

Nach etwa vier Kilometern erreichen Sie San Giorgio a Cremano, den Geburtsort von Massimo Troisi, außerdem bevorzugte Gegend des alten neapolitanischen Adels, der dort einige der prächtigsten Sommerhäuser des achtzehnten Jahrhunderts errichtete, die auch als „Ville Vesuviane“ (Vesuvianische Villen) bekannt sind.

Nachdem wir San Giorgio in Cremano verlassen haben, führt uns die Route in das Gebiet von Portici, wo sich, wenn das überhaupt möglich ist, noch prachtvollere Villen befinden. Beispielsweise die Villa Savonarola, die Villa Angelina und die Villa Menna, um nur einige der prächtigen historischen Villen zu nennen, die hier zu finden sind. 

Bevor sie die Piazza San Ciro erreicht, führt die Straße am imposanten Palazzo Ruffo di Bagnara vorbei, einem Bauwerk des berühmten Architekten Ferdinando Sanfelice, an dem der Epitaph des Grafen von Monterey angebracht ist, in Erinnerung an den schrecklichen Ausbruch des Vesuvs im Jahr 1631. 

Die Piazza San Ciro ist einer der repräsentativsten Orte in Portici, ein weiter Platz, auf dem die spektakuläre Fassade der Kathedrale San Ciro hervorsticht, die einem der in der neapolitanischen religiösen Tradition am meisten verehrten Heiligen gewidmet ist.

Von hier aus führt die Straße an der Universität vorbei und durch ein Gebiet, in dem sich die meisten historischen Gebäude der gesamten Route befinden. Der Palazzo Mascabruno, der Palazzo Valle und das Kloster des Heiligen Antonius aus dem 13. Jahrhundert sind nur ein Vorgeschmack auf die wichtigste kulturelle und architektonische Attraktion der Stadt: der Königspalast von Portici. Er wurde orthogonal zur Straße erbaut und präsentiert sich in einer beeindruckenden Lage. Auf dem Gelände befinden sich auch ein 36 Hektar großer Park sowie ein botanischer Garten mit sehr seltenen Baumarten. 

Nachdem Sie den spektakulären Innenhof des Königspalastes von Portici durchquert haben, führt die Straße weiter nach Herculaneum. Obligatorisch ist der Besuch im futuristischen MAV (Virtuelles Archäologisches Museum) und in der wunderschönen Archäologischen Stätte, die perfekt erhaltene Überreste der Stadt enthält, die durch den Vulkanausbruch von 79 n. Chr. unter der Asche begraben wurden. 

Direkt am Eingang des Geländes, auf der Höhe der Villa De Bisogno di Casaluce, sehen Sie auf dem Bürgersteig den antiken Meilenstein, der auf die IV. Meile des Consolare di Calabria hinweist. Sie befinden sich nämlich am Anfang der berühmten „Goldenen Meile“, dem eleganten Straßenabschnitt, der bis nach Torre del Greco führt und in dem sich die prächtigsten und vornehmsten Ville Vesuviane befinden.
Sie wurden seit dem 18. Jahrhundert auf Wunsch der zahlreichen Adligen erbaut, die dem Herrscher während der Ferienzeiten in die Umgebung des Königspalasts von Portici folgen wollten. Zu den bekanntesten zählen die Villa Campolieto, ein Werk von Luigi Vanvitelli, und die Villa Favorita mit dem riesigen Park, ein bedeutendes Gebäude, das vom Architekten Ferdinando Fuga entworfen wurde. Unter den anderen wertvollen Gebäuden entlang des Weges sind die Villa Aprile, die Villa Durante und die Villa Battista mit dem einzigartigen Turm mit Loggia hervorzuheben.

Es lohnt sich auch, das malerische Dorf Resina zu besuchen, in dem sich einer der berühmtesten und ältesten Märkte für gebrauchte Kleidung der Region Mitte-Süd befindet.

Die Strada Regia delle Calabrie führt nach Herculaneum in das Gebiet von Torre del Greco, einer Stadt mit jahrhundertealter Seefahrtstradition, die weltweit bekannt ist für die Verarbeitung von Korallen. Im Stadtzentrum sticht der Palast des Markgrafen von Vallelonga mit seiner eleganten Fassade aus dem 18. Jahrhundert hervor, während sich an der Kreuzung mit der Via Roma das wichtigste historische Denkmal der Stadt befindet, das Monastero dei Padri Osservanti Minori, genannt „Zoccolanti“, ein wertvolles Beispiel der Klosterarchitektur aus dem 16. Jahrhundert.

Über die zentrale Via Colamarino, die reich an Geschäften und Geschäften mit lokalem Kunsthandwerk ist, erreichen Sie den monumentalen und beeindruckenden Platz, auf dem sich die Basilika Santa Croce befindet. Nachdem Sie das enge Gefüge der Altstadt verlassen haben, können Sie ein großes Epitaph bewundern, das sich an der Fassade der Villa Mennella befindet, und vom Bau der Straße im Jahr 1562 erzählt. 

Bis zur Torre Annunziata ist der Weg geprägt durch die malerischen, melancholisch und dekadent wirkenden Prachtresidenzen aus dem 18. Jahrhundert, darunter die Villa Bruno-Prota, deren Portal von einer eleganten sakralen Ädikula überragt wird, und die Villa Prota, ein außergewöhnliches Beispiel des neapolitanischen Barocks, entworfen von Antonio Vaccaro.

Die historische Route führt durch das Zentrum der geschäftigen Stadt Torre Annunziata, in der sich antike Mühlen für die Herstellung von Pasta und viele andere Unternehmen für die Lebensmittelverarbeitung befinden. Ein kleiner Spaziergang durch die Gassen der Altstadt enthüllt die würdevolle und imposante Ansicht der Königlichen Waffenfabrik, eine historische Fabrikhalle, die 1758 auf Wunsch von Karl III. von Bourbon erbaut wurde und kürzlich in ein Archäologisches Museum umgebaut wurde. Das wichtigste historische Zeugnis der Stadt sind jedoch zweifellos die archäologischen Ausgrabungen von Oplonti und die Villa di Poppea. Oplonti war eine Wohnsiedlung aus der Römerzeit mit Villen, Bädern und einer Station für den Pferdewechsel. Die Villa von Poppea Sabina, der zweiten Frau von Nero, ist eines der bedeutendsten Beispiele für die Residenzen der römischen Aristokratie. 

Zurück auf der Strecke nach Kalabrien ermöglicht ein weiterer kleiner Umweg einen Abstecher zu einer Sehenswürdigkeit, die Ihnen die „Doppelfassade“ und den Glockenturm des Heiligtums der Madonna della Neve enthüllt, auch bekannt unter dem Namen S. Maria dell'Annunziata, die die Stadt im Jahr 1314 gründete. Sie ist die wichtigste und repräsentativste Kirche der Stadt.

Die Etappe beginnt am sogenannten Palazzo dello Stallone in Torre Annunziata, wo sich früher die Poststation für den Pferdewechsel befand. Nachdem Sie das gesamte Stadtzentrum durchquert haben, fahren Sie weiter in Richtung Pompeji durch ein dicht besiedeltes Gebiet, das reich an kommerziellen Aktivitäten ist. Die Route führt weiter durch das große Gebiet des Archäologischen Parks von Pompeji, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört (zusammen mit Herculaneum) und eine der meistbesuchten historischen Stätten der Welt ist! Die Stätte wurde Ende des 16. Jahrhunderts zufällig während der Arbeiten zum Bau eines Bewässerungskanals entdeckt. Erst 1748 begannen jedoch die eigentlichen Ausgrabungsarbeiten, die bis heute andauern und Zeugnisse von außergewöhnlicher historischer Bedeutung ans Licht brachten.

Kurz nach dem Eingang der Ausgrabungsstätte erreichen Sie den großen Platz, auf dem die Basilika der seligen Jungfrau von Pompeji steht. Sie wurde Ende des 19. Jahrhunderts vom seligen Bartolo Longo gegründet und ist heute ein beliebter Kult- und Wallfahrtsort für das ganze Land. 

Die Strada Regia delle Calabrie führt dann weiter in Richtung Scafati, die zentrale Via Lepanto entlang, dem wahren Geschäfts- und Gesellschaftszentrum der Stadt, mit seinen zahlreichen und gut sortierten Geschäften, Bars, Konditoreien und den unverzichtbaren Street-Food-Lokalen.

Die Strada Regia delle Calabrie erreicht die Stadt Scafati in der Provinz Salerno, nach einer langen Strecke durch belebte Stadtgebiete, wo zahlreiche kommerzielle Aktivitäten angesiedelt sind. Bevor Sie in das Stadtzentrum gelangen, können Sie den kürzlich restaurierten Komplex des Real Polverificio Borbonico besuchen, ein interessantes Beispiel für die Industriearchitektur des 19. Jahrhunderts.

Der Eingang zum alten Dorf Scafati ist wirklich sehr eindrucksvoll. Auf dem Hauptplatz angekommen, wird Ihnen zuerst die elegante Silhouette der Kirche Santa Maria delle Vergini aus dem 15. Jahrhundert auffallen, danach können Sie Ihren Blick von der Brücke über den Fluss Sarno hin zum Palazzo Meyer schweifen lassen, der auf den Überresten eines alten Turms errichtet wurde und heute das Rathaus beherbergt. Zum Meyer-Komplex gehörten auch die wunderschönen Gärten des heutigen Parco Wenner, die ein einzigartiges botanisches Erbe beherbergen, sowohl aufgrund der Oberflächengestaltung als auch aufgrund der Seltenheit des dort beheimateten Bewuchses. 

Kurioses: Das komplexe System von Dämmen und Kanälen, das geschaffen wurde, um das Wasser des Flusses Sarno durch das Dorf zu leiten, brachte Scafati den Spitznamen Klein-Venedig ein.

Nachdem Sie das alte Zentrum von Scafati verlassen haben, stoßen Sie auf ein weiteres Zeugnis der historischen Route durch Kalabrien: den Epitaph von Ferdinand II. von Bourbon, eine imposante Marmortafel, die an die Unternehmungen des Herrschers zur Urbarmachung im 19. Jahrhundert erinnert. Bevor Sie Scafati verlassen, werfen Sie einen Blick auf den monumentalen Komplex des Heiligtums der Madonna dei Bagni, der nach einem kleinen See benannt ist, dessen Wasser der Überlieferung nach Wunder vollbringt. Ein jahrhundertealter Kultort für die Bauern der Region und auch Anlass für ein Fest, das an vorchristliche Versöhnungsriten erinnert.

Die Route führt über eine lange gerade Strecke etwa 6 Kilometer lang nach Pagani, durch die Gemeinden Angri und Sant'Egidio del Monte Albino. Anbaugebiet der San-Marzano-Tomate DOP (das rote Gold Kampaniens), wie die zahlreichen Konservenunternehmen entlang der Straße zeigen. Dank seiner landwirtschaftlichen Produktion war Angri seit der Römerzeit ein wichtiger Knotenpunkt im Straßennetz Kampaniens. Im Jahr 1600 wurde es zum Lehen der mächtigen genuesischen Familie Doria, wovon das imposante Castello Doria zeugt, heute Sitz der Gemeinde. Das Gebäude zeichnet sich durch einen großen Seitenturm aus, der wahrscheinlich römischen Ursprungs ist.

Nach Angri führt die Via Regia delle Calabrie durch das Gebiet von Sant'Egidio del Monte Albino, einem kleinen Dorf in der Region Agro Sarnese-Nocerino, von wo aus die Straße über den Chiunzi-Pass nach Ravello und dann an die Amalfiküste führt. 

Die charmante Altstadt erstreckt sich entlang einer engen Straße, die das Dorf in zwei Teile schneidet. An einem Ende befinden sich der Palazzo Ferrajoli della Cappella aus dem 18. Jahrhundert mit seiner eleganten Silhouette und die Kirche Santa Maria delle Grazie. Auf der anderen Seite liegt vor Ihnen die Piazza mit der Abtei Santa Maria Maddalena in Armillis und dem Palazzo Ferrajoli della Fontana, dem Sitz des Rathauses.

Es empfiehlt sich, Sant'Egidio im September zu besuchen, wenn „cortili della storie“ (Höfe mit Geschichte) veranstaltet werden. Dabei finden Aufführungen in historischen Kostümen in den Gassen des Dorfes statt, zudem werden traditionelle lokale Gerichte geboten und Sie können die Einheimischen bei einem unterhaltsamen Fest kennenlernen.

An den Toren von Pagani, im Ortsteil Barbazzano, biegt die alte Strecke der Regia nach rechts in Richtung Stadtzentrum ab. Eine beeindruckende Altstadt dank der zahlreichen Portale im Stil des achtzehnten Jahrhunderts, der reich verzierten barocken Kirchenfassaden und der unzähligen Votivädikulen, von denen einige wirklich bizarr sind.

Zu den bedeutendsten kulturellen und spirituellen Attraktionen der Stadt gehört zweifellos die Basilika von Sant'Alfonso Maria de' Liguori, der bekannt ist als Autor der ersten neapolitanischen Version des Weihnachtsliedes Tu scendi dalle stelle (Du steigst von den Sternen herab). Im Kloster kann noch seine Zelle besichtigt werden, die nach seinem Tod im Jahr 1787 so erhalten wurde. Zudem hat man in weiteren Räumen ein Museo Alfonsiano (Alfonso-Museum) eingerichtet.

Über die Via Nicola Pagano gelangen Sie auf die Consolare zurück. Auf der rechten Seite eröffnet sich der Blick auf den Vorplatz der Kirche Madonna delle Galline. Ein weiteres historisches Denkmal der Stadt, das seinen kuriosen Namen der Legende verdankt, nach der im 16. Jahrhundert einige Hühner beim Scharren ein hölzernes Tafelbild mit der Madonna del Carmine zum Vorschein brachten. Noch heute wird, nach Ostern, mit der Prozession der Madonna und einem folkloristischen Fest mit Hühnern und anderen Vögeln an die wundersame Entdeckung erinnert.

Die antike Nuceria Alfaterna ist seit jeher ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt für den Handel und das Militär in Süditalien. Ein geschichtsträchtiger Ort mit wertvollen archäologischen Stätten, die aufgrund der unmittelbaren Nähe zu Pompeji und Herculaneum vom Tourismus bisher nicht angemessen berücksichtigt wurden. Die Route führt durch das historische Zentrum, wo man zwischen Geschäften und Kunsthandwerkstätten die Fassaden zahlreicher antiker Gebäude mit wertvollen Portalen aus grauem Tuffstein bewundern kann, wobei der architektonische Kontext den Reisenden noch sehr an den aus dem achtzehnten Jahrhundert erinnert.

Einen Besuch wert ist die unterirdische Ausgrabungsstätte auf der Piazza del Corso, wo Ausgrabungsarbeiten einen Abschnitt der antiken Straße ans Licht gebracht haben, die von Nuceria in die Stadt Stabia führte. Nicht weit entfernt befindet sich die Kirche San Matteo Apostolo, die ebenfalls einen Besuch wert ist. Sie wurde auf den Jahrtausende alten Überresten eines römischen Tempels errichtet, der dem zweistirnigen Janus gewidmet ist, und ist wahrscheinlich die älteste der Stadt. 

Aber es gibt wirklich viele historisch und architektonisch bedeutsame Sehenswürdigkeiten in Nocera Inferiore. Vom Palazzo Lanzara aus dem späten siebzehnten Jahrhundert bis zur imposanten Silhouette des antiken Dogenpalastes, auch bekannt als Caserma Tofano. Der Palast gehörte der mächtigen neapolitanischen Familie Carafa und wurde von Carlo di Borbone in eine Kaserne umgewandelt. Zum Palast gehörte auch ein berühmter Garten, der in Teilen im Park vor dem Gebäude erhalten geblieben ist. 

Nachdem Sie die Altstadt von Nocera Inferiore hinter sich gelassen haben, geht es weiter in Richtung Salerno auf der belebten Via Nazionale, den Alveo Comune Nocerino entlang, einen im neunzehnten Jahrhundert gebauten Kanal, der dazu diente, die landwirtschaftlichen Flächen zu bewässern. Bevor Sie Nocera Superiore erreichen, lohnt sich ein Besuch des antiken Borgo del Vescovado, zu dem das Gebäude des ehemaligen Bischofsseminars gehört, ein eleganter Palast im Barockstil und heute Sitz der Kurie und des Diözesanmuseums, mit der imposanten und malerischen Silhouette des Glockenturms der Kathedrale von San Prisco, am Weg, der in den religiösen Komplex hinein führt. 

Nocera Superiore ist eine wahre Schatztruhe der Geschichte und der Archäologie. Viele und wertvolle Zeugnisse belegen die Bedeutung, die dieser Ort in der Antike hatte. Das hellenistisch-römische Theater ist hinsichtlich der Größe und der Anlage das großartigste der bekannten Theater in Kampanien. Dagegen erzählen die zahlreichen Mausoleen und Grabstätten von der Macht der Adelsfamilien, die an diesen Orten lebten. Das berühmteste historische Gebäude der Stadt ist sicherlich das frühchristliche Baptisterium von Santa Maria Maggiore, das den Besucher mit der atemberaubenden Schönheit seiner Innenarchitektur verzaubert.

Wenn man der „Strada per le Calabrie“ folgt, lohnt sich auch ein kurzer Abstecher zum Museum der angewandten Kunst. Es ist in der Villa De Ruggiero untergebracht, einer Residenz aus dem neunzehnten Jahrhundert, und ist über eine kleine Brücke über den Alveo Comune zu erreichen.

Bei der Ankunft im malerischen Cava de' Tirreni wird Ihnen zuerst der majestätische Epitaph aus der Zeit des Vizekönigs auffallen, der Philipp III., dem König von Spanien, zugeschrieben wird. Die Straße führt in das historische Herz der Stadt durch einen der eindrucksvollsten Abschnitte der alten Via per le Calabrie. Der Borgo Scacciaventi mit mittelalterlichen Palästen mit charakteristischen Arkaden. Das wahre Wohnzimmer der Stadt und seit jeher ein Ort der Begegnung und des Flanierens zwischen Geschäften, kleinen Bars und kleinen Werkstätten mit lokalem Kunsthandwerk. Dabei erwarten die Besucher von Cava noch zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten und historische Attraktionen!

Die wichtigste ist zweifellos die Badia della Santissima Trinità. Im Mittelalter war sie eines der wichtigsten Zentren der spirituellen und der weltlichen Macht Süditaliens. Die Abtei beherbergt eines der umfangreichsten und wertvollsten bibliographischen Archive der Antike und ist bis heute Anlaufstelle für Gelehrte aus der ganzen Welt.

Auf der Piazza San Francesco angekommen, können Sie einige historisch bedeutende religiöse Bauwerke bewundern: die Kirche San Francesco e Sant'Antonio und das Kloster Santa Maria del Rifugio, die beide aus dem 15. Jahrhundert stammen. Auf der gegenüberliegenden Seite des Platzes befindet sich die Basilika Santa Maria dell'Olmo, die im 11. Jahrhundert erbaut wurde. Auf dem Platz ist auch der Meilenstein der 24. Meile zu sehen, einer der wenigen noch existierenden Meilensteine aus der Zeit der Bourbonen.

Nach der Brücke von San Francesco aus dem sechzehnten Jahrhundert, die von dem berühmten deutschen Maler Jakob Philipp Hackert abgebildet wurde, und weiter hinab von Cava de' Tirreni nach Vietri sul Mare, begegnet Ihnen der Epitaph des Vizekönigs aus dem Jahr 1564, auf dem Weg zu dem alten und malerischen Dorf Molina, in dessen Nähe Sie die Überreste der „Teufelsbrücke“ sehen können, ein historisches Aquädukt, das die Mühlen des Dorfes mit Wasser versorgte.

Vietri sul Mare ist eines der schönsten Dörfer der Amalfiküste (UNESCO-Weltkulturerbe). Die Stadt ist berühmt für ihre Keramik und bietet immer herrliche Ausblicke zwischen antiken Palästen, malerischen Geschäften und sehr engen Gassen. Der Ort wird vom Glockenturm und der Majolika-Kuppel des Doms überragt, der im 10. Jahrhundert erbaut wurde und dem Heiligen Johannes dem Täufer gewidmet ist. Wenn man durch dieses wunderschöne Dorf spaziert, kann man kaum widerstehen, eines der kleinen Geschäfte mit lokalem Kunsthandwerk zu besuchen oder sich an dem breiten Sandstrand vor dem kristallklarem Meer zu entspannen.

Nachdem Sie das charakteristische Dorf Vietri verlassen haben, geht es weiter bergab nach Salerno, an der steilen Küste entlang, von der aus Sie einen herrlichen Blick auf den Golf und den großen Hafen genießen können. 

Nach einer längeren Strecke durch das Hafengebiet führt die Strada Regia delle Calabrie durch die engen Gassen der lebhaften Altstadt von Salerno, zwischen prachtvollen Barockpalästen, mittelalterlichen Kirchen, Brunnen und Geschäften mit lokalem Kunsthandwerk hindurch. Aber es sind vor allem die religiösen Bauwerke, die den Besucher verzaubern: Sant'Andrea de Lama und San Pietro a Corte sind nur einige großartige Beispiele der langobardischen Architektur in der Provinzhauptstadt Salerno. Der prächtige Dom, der dem Schutzpatron der Stadt, San Matteo, gewidmet ist, birgt zahlreiche Kunstschätze. In seinen Räumlichkeiten fand zudem der Unterricht der berühmten medizinischen Schule von Salerno statt. Der Bogengang mit Säulen und mehrfarbigen Intarsien gehört zu den interessantesten Orten der gesamten Provinz. 

Nach der engen und belebten Via dei Mercanti biegt die historische Straße in Richtung Porta Nuova ab, ein ehrwürdiges Bauwerk im Barockstil und eines der antiken Stadttore. 

Das mondäne Leben in Salerno findet vor allem auf dem Corso Vittorio Emanuele statt, der mit seinen eleganten Geschäften als wahrer Salon der Stadt dient und zusammen mit der herrlichen Promenade ein idealer Ort ist, um Spaziergänge zu machen oder die traditionellen Gerichte der Region zu probieren.
In Salerno ist schließlich die Veranstaltung „Luci d'Artista“ berühmt geworden. Dabei finden sich hunderte von Lichtinstallationen in der ganzen Stadt, die in der Weihnachtszeit Tausende von Besuchern aus ganz Italien anziehen.

Zum zweiten Teil der Reiseroute