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Ein besonderer Stolz der Sammlung, die Giuseppe Ricci Oddi in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zusammenstellte und 1924 der Stadt Piacenza schenkte, ist ein Porträt einer Dame von Gustav Klimt, das am Ende des zweiten Jahrtausends verschwunden war – vielleicht gestohlen –, aber in die Galerie zurückkehrte, nachdem es 2019 wiedergefunden wurde.

Die Geschichte des Klimt war jedoch von Anfang an komplex, denn, um die offizielle Mitteilung der Galerie zu zitieren, „bemerkte Claudia Maga, eine Gymnasiastin aus Piacenza, 1996, als sie in einem Buch blätterte, das dem Künstler gewidmet war, ein Porträt eines als verloren geltenden Mädchens. Einige Elemente schienen von unglaublicher Affinität zum Gemälde Ricci Oddi. Ihr Wunsch, mehr zu erfahren, löste den Prozess aus, der zur Klärung der faszinierenden Entstehungsgeschichte des Werkes führte, die später auch durch die Untersuchungen bestätigt wurde, denen das Gemälde unterzogen wurde.“ Das von der jungen Wissenschaftlerin entdeckte Gemälde „zeigt eine junge Frau, die im Gesicht und in der Pose mit der Dame aus Piacenza identisch ist, aber ganz anders frisiert und gekleidet. Auf dieses Mädchen, das im Stil der Belle Époque gekleidet ist, wird Klimt später das Gemälde Ricci Oddi malen, wobei er den Hintergrund und das Gesicht des darunter liegenden Gemäldes beibehält, aber den Rest entscheidend verändert, um eine echte Transformation des ursprünglichen Gemäldes zu erreichen, die in anderen Werken des Autors ihresgleichen sucht.“

Neben der Perle von Klimt und dem eigentlichen Wert des Gebäudes, das speziell vom Architekten Giulio Arata entworfen wurde, befinden sich in der Galerie Ricci Oddi Werke der Macchiaioli, ein Porträt einer Dame von Giovanni Boldini, Landschaften von Antonio Fontanesi aus Reggio, Porträts von Hayez und Boccioni, ein lebendiges Ecce Puer von Medardo Rosso und Gemälde von Casorati, Carrà und De Nittis. Insgesamt bietet sich ein Panorama der italienischen figurativen Malerei des 19. und 20. Jahrhunderts.