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Antes de subir ao topo da Torre da Specola, é uma boa ideia ir à ponte Paleocapa, nas proximidades , e admirar o seu elegante perfil que se eleva a quase 50 metros acima das águas do rio Bacchiglione. Entre os símbolos mais conhecidos de Pádua, a Torre da Specola tem uma longa história. No século IX, chamava-se Torlonga e pertencia ao sistema defensivo da cidade. No século XIII, o tirano Ezzelino III da Romano transformou-a numa sala de tortura, envolvendo-a numa reputação sombria. No século XIV, os Carraresi, senhores de Pádua, construíram um novo castelo em redor e deram-lhe a aparência que ainda conserva em grande parte. No século XVIII, a torre já não era útil como baluarte defensivo e estava em condições de abandono, pelo que o governo da cidade ordenou a sua conversão num Observatório Astronómico para a Universidade: uma decisão verdadeiramente esclarecida. A criação do observatório e a aquisição de instrumentos à altura exigiram muito trabalho e várias viagens ao estrangeiro para encontrar os construtores mais qualificados. Hoje, o museu da Specola, instalado no interior da torre, reúne esses antigos instrumentos astronómicos, ilustrando o desenvolvimento das ciências astronómicas ao longo dos séculos. A vista excecional da cidade que se abre a partir do topo da torre é o ponto culminante da visita.
