Vinhedos alpinos, castelos e aldeias da província de Turim

Apesar das dificuldades causadas pelo clima nem sempre clemente e pela geografia impermeável da zona de Carema, a cultura da vinha faz parte integrante, desde há séculos, da cultura agrícola desta localidade, a meio caminho entre os Alpes e o vale do Pó: o vinho, néctar do convívio e do gosto, ocupa um papel central na vida quotidiana da comunidade de Carema. 

Bastam alguns minutos entre as vinhas, na fronteira com o Vale de Aosta, para mergulhar numa paisagem bucólica, sulcada por caminhos de mulas e embelezada por topiários de vinha, que não são mais do que pérgulas, sustentadas por pequenas colunas (os piluns), nas quais se atam os ramos da vinha. 

Os muros de pedra seca destes terraços erguem-se desde a ensolarada bacia do Carema até às encostas rochosas das montanhas. É o reino do Nebbiolo, a casta mais difundida, da qual se obtém o prestigiado Carema Doc, um vinho aromático e floral, para ser apreciado nas adegas e lojas dos arredores, talvez acompanhado de carnes curadas e queijos locais.

Antes de prosseguir para sul, entre uma natureza bem cuidada e evocativa, a antiga aldeia de Carema e a primitiva igreja paroquial medieval de S. Lorenzo, em Settimo Vittone, merecem também um passeio para admirar os frescos conservados no batistério de S. Giovanni Battista.

Contornando as paredes rochosas de cor de ferrugem que se erguem sobre a paisagem de Carema, seguindo o curso do rio Dora Baltea para sul, chega-se rapidamente às colinas do anfiteatro morínico de Ivrea, uma zona geológica de origem glaciar pontuada por suaves relevos e lagos, povoada por aves aquáticas e coberta por uma densa vegetação.

Chegamos assim a Canavese, uma região situada entre Turim e o Vale de Aosta e dominada ao centro pela cidade de Ivrea, uma cidade de origens antigas muito falada no século XX, quando a família Olivetti abriu aqui um importante complexo de produção dedicado à eletrónica e às máquinas de escrever.

As várias residências e palacetes que compõem a cidade industrial de Ivrea, financiados pela Olivetti entre as décadas de 1930 e 1960, estão hoje ligados pelo percurso de visita do MaAM - Museu ao Ar Livre da Arquitetura Moderna de Ivrea. Na sequência de um projeto vanguardista para a época, o conceito de welfare foi aplicado à arquitetura e ao urbanismo para o bem-estar dos funcionários da empresa: em 2018 a Unesco incluiu a cidade industrial de Ivrea na sua lista de Património Mundial da Humanidade.

temos de chegar ao centro histórico da cidade para descobrir os testemunhos mais importantes da longa história da cidade - como o castelo e a Catedral de Santa Maria da Assunção, com o seu claustro românico bem conservado - antes de descer para passear ao longo das margens do Dora Baltea.

A cerca de dez quilómetros a sudeste de Ivrea, encontra-se em frente ao lago Viverone, o maior dos lagos do anfiteatro morínico de Ivrea. Esta extensão de água tem o nome da sua principal cidade, Viverone, que, no entanto, pertence ao território de Biella: as margens do lago estão, de facto, divididas entre as províncias de Biella, Vercelli e Turim.

Viverone atrai tanto os residentes como os viajantes pelas suas praias de fácil acesso, mas também pelos pântanos e choupais que povoam as suas margens, constituindo um cenário ideal para um passeio ao ar livre. 

À volta do lago, a paisagem exibe as formas sinuosas das colinas de morena e as cores vivas dos campos e florestas, criando um postal de calor mediterrânico, apesar da proximidade dos Alpes. 

Talvez tenha sido o microclima ameno desta zona que levou os homens da Idade do Bronze a construir algumas habitações em estacas perto do município de Azeglio, na margem sul. Os restos de cerca de 5000 estacas, habilmente inseridas no solo pantanoso do Lago Viverone, são hoje visíveis e estão abertos à visitação, fazendo parte do Património Mundial da Unesco desde 2011, no âmbito do sistema de "Sítios pré-históricos de estacas do Arco Alpino".

De construção muito mais recente, mas igualmente interessante e cativante, é a esplêndida estrutura do castelo e do parque de Masino, que domina do alto os relevos do anfiteatro morénico de Ivrea. A família aristocrática dos Condes Valperga di Masino encomendou a construção desta grande casa senhorial entre os séculos XVI e XVIII. As grandes salas do castelo são ricas em mobiliário de qualidade, frescos e decorações, enquanto um jardim luxuriante se abre à volta do castelo, adornado com pequenos templos, avenidas arborizadas e um labirinto vegetal composto por milhares de plantas de carpa.

É preciso ir até à aldeia de Agliè, não muito longe da passagem da torrente do Orco, para visitar outro castelo que, tal como o de Masino, liga a sua história às vicissitudes seculares da aristocracia piemontesa. Desta vez, foi a Casa de Saboia que financiou a criação de um imponente complexo destinado a servir de residência real, juntando-se à já substancial lista de palácios de Saboia construídos pelos reis piemonteses.

Protegidas pela UNESCO como Património Mundial da Humanidade com um local de série, as residências de Saboia são vinte e dois edifícios que formam uma "coroa de delícias" na cidade de Turim e nos seus arredores.

Cerca de trezentas salas de diferentes dimensões e funções estão distribuídas pelos amplos espaços interiores do Castelo Ducal de Agliè.

Entre estes, o salão de baile do século XVII, estucado e ricamente decorado com frescos, destaca-se pela sua beleza e importância, bem como as cozinhas monumentais do palácio, que devem ser visitadas antes de descer até ao parque para um passeio entre as fontes, estátuas, sebes e relvados floridos.

Não menos fascinante do que o castelo é a pequena povoação que rodeia o palácio, a aldeia galardoada com a Bandeira Laranja pelo Touring Club Italiano pela sua oferta turística e acolhimento de qualidade. Entre as ruelas com pórticos e os edifícios pitorescos, o antigo Alladium (como Agliè se chamava na época romana e medieval) conserva duas belas igrejas barrocas, dedicadas a S. Marta e a S. Massimo.

Será difícil, entre as lojas da aldeia, não encontrar um pacote de torcetti di Agliè, deliciosos biscoitos típicos, ou uma garrafa de vinho saboroso dos vinhos Canavese, Rosso, Barbera ou Nebbiolo Doc.

Estamos às portas de Turim quando, por entre os campos e os pequenos aglomerados industriais típicos da zona de Canavese, se revelam algumas das vinhas mais prestigiadas de todo o Piemonte: as da casta Erbaluce, caraterística de Caluso, já conhecida no tempo dos romanos, quando era conhecida como alba lux (luz da aurora) devido à sua cor branca e brilhante como o nascer do sol. 

Os relevos glaciares do anfiteatro morénico de Ivrea, ricos em argila e seixos, são adequados para a cultura desta uva branca, da qual se obtém o Erbaluce di Caluso Docg. Trata-se de um vinho de cor amarela palha, ligeiramente ácido, cítrico e frutado, ótimo para acompanhar os pratos de peixe dos numerosos lagos e rios que banham a província de Turim, ou talvez para acompanhar um salame de batata, que mistura carne de porco e tubérculos, dando-lhes um sabor contrastante e particular.

Como alternativa ao Erbaluce branco, os gastrónomos apreciarão também o Caluso passito, obtido a partir da mesma casta, mas decididamente mais doce e encorpado, também em termos de teor alcoólico.

O microclima de Caluso e dos seus arredores, ideal para as vinhas alpinas, é também favorecido pela presença de uma pequena massa de água, o lago Candia, rodeado por um parque natural e povoado por aves aquáticas como o abetouro, o pato e a garça. O lago é um ótimo destino a explorar de barco, canoa ou bicicleta.

Com o paladar ainda impregnado dos sabores dos vinhos de Caluso, percorre-se toda a área metropolitana de Turim até chegar, depois de cerca de 80 quilómetros, a outra zona rica em história, cultura e vinho, que se estende em redor de Pinerolo e ao longo dos vales alpinos que daqui seguem em direção à fronteira francesa: o vale Pellice, o vale Germanasca e o vale Chisone.

Entre os vinhedos Pinerolese DOC, e especialmente em redor das aldeias de Pomaretto, a cerca de 600 metros de altitude, as uvas pretas de diferentes tipos oferecem uma grande variedade de tintos, que vão desde o Barbera ao Bonarda, do Dolcetto ao Freisa, só para mencionar as denominações mais conhecidas.

A longa tradição enogastronómica desta parte do Piemonte combina o vinho de Pinerola com uma série de iguarias locais, capazes de realçar os seus sabores e o fim de boca, como os cogumelos, de preferência porcini, os queijos (robiole em folhas de castanha e tomini) e os caracóis.

Antes de ziguezaguear entre os vinhedos alpinos dos vales de Pinerola, que também são capazes de se empoleirar surpreendentemente ao longo dos cumes das montanhas, a cidade de Pinerolo merece seguramente uma visita aprofundada. 

Os seus eventos históricos estão ligados à família dos Acaja, aparentada com a dinastia dos Saboias, que escolheu Pinerolo como ponto de referência urbana das suas vastas propriedades na região circundante, em particular graças ao clima ameno que a tornou conhecida como a Niceia do Piemonte, aninhada como fica numa bacia muitas vezes batida pelo sol. 

Entre as sinuosas ruas com arcadas do centro histórico, ao longo da colina que, de norte, domina a cidade moderna, escondem-se alguns dos principais monumentos de Pinerolo, como a igreja de São Maurício, dominada por um alto e afunilado campanário de tijolo vermelho, e a Catedral dedicada a São Donato.

Verdadeira pérola do autêntico Piemonte alpino, Fenestrelle situa-se no centro do vale Chisone, que de Pinerolo prossegue para oeste, ao longo de um traçado que durante milénios foi o centro das rotas comerciais e das disputas políticas entre a Itália e a França.

Não foi por acaso que os Saboia, para se defenderem do exército francês, escolheram esta localidade para instalar, entre os séculos XVIII e XIX, o forte de Fenestrelle, uma grandiosa série de contrafortes e muralhas defensivas difíceis de ultrapassar, que se estende por centenas de metros ao longo das encostas da montanha, na margem esquerda do rio Chisone.

O nome bizarro da aldeia, docemente estendida junto ao forte de Fenestrelle, deriva do termo latino "finis terrae cotii". De facto, antes da invasão romana, aqui terminavam as terras governadas pela tribo celta-liguriana dos Cozii, que também deu o nome a este troço do arco alpino piemontês, o dos Alpes Cozie.

Tal como Agliè, também a povoação de Fenestrelle recebeu a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano, o que indica a excelência dos seus equipamentos de alojamento turístico. Tudo o que resta então é visitar as lojas e vielas da antiga vila, entre terraços e janelas de onde se projetam vasos floridos e coloridos, em busca de saborear um Plaisentif, um queijo de vaca típico de Fenestrelle. 

Para viver momentos de natureza intocada, pode-se, por fim, explorar o Parque Natural de Orsiera-Rocciavrè, que se desenvolve em redor de Fenestrelle: veados e cervos, camurças e marmotas, perdizes, corujas e muitas outras espécies da fauna alpina vivem entre os relevos arborizados desta bela reserva natural.

No final do vale Chisone, passa-se pela beleza cintilante de Sestriere, meca dos desportos de inverno e sede de várias competições durante as Olimpíadas de Turim de 2006, antes de se chegar ao vale de Susa, contornando a fronteira francesa até Exilles, final deste itinerário entre fortalezas e vinhedos heroicos.

Agradável de visitar a pé, entre os caminhos que rodeiam a igreja de São Pedro Apóstolo, a localidade de Exilles, compacta e tipicamente alpina, fica no sopé de uma colina na qual se ergue a imponente massa de um forte defensivo, usado durante séculos, umas vezes por franceses, outras pelos Saboia, para se protegerem das ameaças militares mútuas.

O forte de Exilles é de origem medieval, mas sofreu destruições e reconstruções durante longos séculos, foi atingido por explosões e batalhas durante os muitos confrontos na fronteira alpina, até à reconstrução completa e definitiva no século XIX, decidida pelos reis Saboias, que deu à fortaleza a aparência que ainda hoje vemos.

Separador de águas histórico para os eventos da fortaleza de Exilles são os anos da Segunda Guerra Mundial: a partir de 1945, o forte perdeu de facto a sua função defensiva, e tornou-se desde há alguns anos local de exposições e eventos culturais.

Esta rota turística ao longo da Rota dos Vinhedos Alpinos não poderia terminar sem mencionar a tradição vitivinícola que, também no vale de Susa, oferece excelentes vinhos de montanha, principalmente tintos. O DOC Valsusa distribui-se por plantações em socalcos íngremes que atingem altitudes excecionais, por vezes superiores a mil metros de cota.