Igreja de Santo Estêvão Protomártir em Pietraforte: um Vanni na Sabina dos Santacroce
No lugar de Pietraforte, em Pozzaglia Sabina, a Igreja de Santo Estêvão Protomártir é mencionada pela primeira vez em 1252, num inventário da diocese de Rieti. No entanto, o seu aspeto atual é setecentista: num canto da igreja está gravado o ano de 1645, data das obras encomendadas pelos marqueses Santacroce, senhores feudais da aldeia durante quase todo o século XVII. O interior é constituído por uma única nave, com teto de caixotões e três altares rodeados por colunas falsas com entablamentos barrocos.
Um quadro da escola de Pietro da Cortona
No altar central encontra-se uma tela de Raffaello Vanni — pintor de Siena, filho de Francesco Vanni e seguidor de Pietro da Cortona — que representa Santa Helena a descobrir a verdadeira cruz. Vanni foi príncipe da Academia de São Lucas de 1658 a 1660 e levou o barroco romano para a sua cidade natal, Siena. Esta tela é uma das suas poucas obras fora da Toscana. Nos dois altares laterais encontram-se uma Nossa Senhora do Rosário com santos e um Martírio de Santo Estêvão.
Decorações que escondem outras
Nos entablamentos, encontram-se máscaras com motivos florais e pequenos querubins. Mas o mais curioso são as paredes: nalguns pontos, as decorações oitocentistas — falsas métopas e motivos entrançados — cobrem pinturas mais antigas. Quem fizer o restauro encontrará surpresas.