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Gruta de São Vito em Itri: entre a paleontologia e a memória da guerra
Na Colina de São Cristóvão, nas encostas das Montanhas Aurunci, a Gruta de São Vito abre-se entre as rochas calcárias com uma entrada tão ampla que é impossível não a ver. A área, que é desde maio de 2025 Monumento Natural sob a gestão da Entidade do Parque das Montanhas Aurunci, alberga potenciais vestígios paleontológicos ainda por investigar. A gruta está ligada à figura de São Vito, padroeiro dos doentes, mas o seu valor vai além da devoção.
Uma pedreira transformada em abrigo
A configuração da entrada — uma parede com cerca de 2 m e, depois, um declive que conduz ao salão principal — revela que, no passado, o local foi utilizado como pedreira. Segundo a memória local, durante a Segunda Guerra Mundial, os habitantes encontraram aqui abrigo dos bombardeamentos. O território de Itri, atravessado pela Linha Gustav, foi duramente atingido.
O santuário romano de Hércules
Em 2011, a poucas centenas de metros da gruta, na mesma colina, a arqueóloga Marisa de' Spagnolis trouxe à luz os vestígios de um santuário dedicado a Hércules, que remonta ao século II a.C. As escavações revelaram uma escadaria monumental com 16 m, inscrições da gens Allia e achados que datam do século IV a.C. ao século I d.C. Uma descoberta que reescreveu a história da região.
