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Montanha Fendida e Gruta do Turco em Gaeta: entre fé, lendas e piratas sarracenos
No promontório do Monte Orlando, no Parque Regional da Riviera de Ulisses, a Montanha Fendida é um dos locais mais singulares da costa do Lácio. Três fendas verticais atravessam a rocha calcária com vista para o mar: segundo a tradição, ter-se-iam aberto no momento da morte de Cristo. Aqui, no século XI, os monges beneditinos fundaram o Santuário da Santíssima Trindade, que ainda hoje recebe peregrinos e visitantes.
A mão impressa na rocha
Descendo a escadaria que atravessa a fenda central, encontra-se a chamada Mão do Turco: cinco dedos impressos na parede. Segundo a lenda, um marinheiro sarraceno, incrédulo quanto à origem milagrosa da fenda, colocou a mão na rocha e viu-a amolecer sob os seus dedos. Os geólogos falam de fenómenos cársicos devidos ao escoamento da água da chuva.
A capela suspensa sobre o mar
Em 1434, um bloco de rocha desprendeu-se da parede e ficou encravado entre as duas paredes da fenda, a cerca de 40 m acima do nível do mar. Por cima, foi construída a Capela do Crucifixo, que ainda hoje é acessível.
A gruta dos piratas
A Gruta do Turco deve o seu nome aos sarracenos, que, entre os séculos IX e X, utilizaram esta cavidade como refúgio para as suas incursões costeiras, até à sua derrota na Batalha de Garigliano, em 915. A partir de 2025, poderá ser visitada novamente, após dez anos de encerramento, através de 275 degraus que descem em direção ao mar.
