Os sítios pré-históricos de palafitas do arco alpino

Os sítios palafíticos pré-históricos dos Alpes são um testemunho único de como as populações da era pré-histórica, entre o Neolítico e a Idade do Bronze, se estabeleceram na Europa alpina, em ambientes caracterizados por uma grande abundância de água.

A maioria destes locais está localizada na Suíça, mas a Itália pode orgulhar-se de locais de particular valor no Lago de Varese, onde foram identificados os exemplos mais antigos de palafitas pré-históricas, e no Lago de Garda.

Os restos de povoações pré-históricas em Itália incluídos no sítio da UNESCO podem ser datados entre 5000 e 500 a.C., do Neolítico à Idade do Bronze.
As estacas mais antigas que remontam ao Neolítico foram identificadas no Isolino Virginia, no Lago de Varese, na Lombardia.

A aldeia de palafitas no Lago Ledro remonta a 4000 anos. Foram aí encontrados numerosos artefactos pré-históricos, entre os mais bem preservados de Itália, objetos de bronze, osso, pedra e cerâmica, que nos fornecem uma fotografia da evolução da vida quotidiana ao longo de mais de 4 milénios.

As escavações arqueológicas, possíveis graças a investigações e pesquisas arqueológicas dispendiosas, trouxeram à luz assentamentos da Itália pré-histórica.
Em 2011, a UNESCO incluiu os 111 sítios de aldeias de palafitas na Lista do Património Mundial, importantes para reconstruir a vida quotidiana na pré-história, a evolução da agricultura pré-histórica, a pecuária e a metalurgia.

De particular importância para a compreensão da evolução dos assentamentos pré-históricos são os sítios de palafitas do Véneto, que remontam a duas fases diferentes de ocupação e desenvolvimento do assentamento na Idade do Bronze.

Se quiser fazer uma viagem no tempo de mais de 4 milénios de história, deve começar pelo Isolino Virginia, um pequeno oásis de tranquilidade no Lago de Varese, na Lombardia.
A ilha é a povoação pré-histórica sobre estacas mais antiga dos Alpes e o exemplo perfeito de como o homem, para fazer face às mudanças nas águas do lago, teve de adaptar ou deslocar repetidamente as suas habitações, ocupando diferentes partes da ilha e utilizando diferentes materiais.
A ilha, que faz parte do município de Biandronno, alberga um interessante museu arqueológico com reconstruções de habitações neolíticas e uma exposição dos artefactos encontrados durante as escavações.

Também na Lombardia foi encontrado o maior povoado pré-histórico de palafitas. Os restos dos postes que sustentavam as cabanas, submersos a pouca distância da margem do Lago de Garda em Manerba del Garda e ainda bem preservados, revelaram a presença de grandes aldeias que resistiram durante mais de quatro séculos, do século XX ao século XVI a.C.

O sítio palafítico de Palù di Livenza, entre os municípios de Caneva e Polcenigo, em Friul-Veneza Júlia, também apresenta sinais da evolução das estruturas palafíticas desde a Idade da Pedra até ao Neolítico, quando a bacia passou de lago a pântano e depois a turfeira semisseca e, finalmente, a floresta rica em carvalhos. Os postes e vigas horizontais encontrados no local demonstram a adaptabilidade das populações pré-históricas e a utilização dos diferentes materiais disponíveis ao longo do tempo.

O Lago da Costa de Arquà Petrarca, em Veneto, a maior bacia hidrográfica natural das Colinas Eugâneas, escondeu durante milénios numerosos artefactos que remontam à Idade do Bronze, agora preservados entre o Museu Arqueológico Nacional Atestino, no município vizinho de Este, e o Museu Cívico de Pádua.

Para uma experiência verdadeiramente imersiva e completa, no entanto, tem de ir ao impressionante Lago Ledro, em Trentino-Alto Ádige. Aí, no final da década de 1930, após a descida do nível do lago, emergiram os preciosos restos de uma aldeia de palafitas da Idade do Bronze Antigo-Médio, entre 2200 e 1350 a.C.

O trabalho feito para trazer à luz os artefactos e dar-lhes uma nova vida vai deixá-lo sem palavras: o Museu das Palafitas do Lago Ledro, renovado em 2019, leva-o numa viagem composta por reconstruções de cabanas e vitrinas onde são preservados artefactos únicos, como fragmentos de gesso e pavimento, restos de tecido de linho, partes de canoas e objetos de osso e bronze. 
Particularmente impressionantes são as reconstruções da cabana do xamã, da cabana do chefe da aldeia e da cabana dos agricultores, pescadores e caçadores. Uma forma única de ver com os seus próprios olhos a organização e o engenho das populações que habitaram a Itália pré-histórica.