Les sites palafittiques préhistoriques de l'arc alpin

Les sites palafittiques préhistoriques des Alpes sont un témoignage unique de la façon dont les populations de l'époque préhistorique, entre l'âge néolithique et l'âge du bronze, se sont installées dans l'Europe alpine, dans des environnements caractérisés par une grande abondance d'eau.

La plupart de ces sites se trouvent en Suisse, mais l'Italie peut se vanter de sites d'une valeur particulière sur le lac de Varèse, où les exemples de palafittes préhistoriques les plus anciens ont été identifiés, et sur le lac de Garde.

Les vestiges des établissements préhistoriques en Italie inclus dans le site de l'Unesco peuvent être datés entre 5 000 et 500 avant J.-C., du néolithique à l'âge du bronze.
Les plus anciennes palafittes datant du néolithique ont été identifiées sur l'Isolino Virginia dans le lac de Varèse, en Lombardie.

Le village de Palafitte sur le lac de Ledro remonte à 4 000 ans. On y a trouvé de nombreuses pièces préhistoriques parmi les mieux conservées d'Italie, des objets en bronze, en os, en pierre et en céramique, qui nous donnent une photographie de l'évolution de la vie quotidienne pendant plus de 4 millénaires.

Les fouilles archéologiques, rendues possibles grâce à des recherches et des études archéologiques coûteuses, ont mis au jour des sites de l'Italie préhistorique.
En 2011, l'Unesco a inscrit les 111 villages sur pilotis au patrimoine mondial, importants pour reconstruire la vie quotidienne dans la préhistoire, l'évolution de l'agriculture préhistorique, la zootechnie et la métallurgie.

Les sites palafittiques vénitiens, datant de deux phases différentes d'occupation et de développement de la colonie à l'âge du bronze, sont particulièrement importants pour comprendre l'évolution des colonies préhistoriques.

Si vous voulez faire un voyage dans le temps de plus de 4 millénaires d'histoire, vous devez commencer par l'Isolino Virginia, une petite oasis de tranquillité dans le lac de Varèse, en Lombardie.
L'île est la plus ancienne habitation préhistorique palafittique de l'arc alpin et l'exemple parfait de la façon dont l'homme, pour faire face aux changements des eaux du lac, a dû à plusieurs reprises adapter ou déplacer ses habitations en occupant différents endroits de l'île et en utilisant différents matériaux.
L'île, qui fait partie de la commune de Biandronno, abrite un intéressant musée archéologique avec des reconstructions d'habitations néolithiques et une exposition des objets trouvés lors des fouilles.

C'est également en Lombardie que l'on a découvert la plus grande colonie palafittique préhistorique. Les restes des poteaux qui soutenaient les cabanes, immergés non loin de la rive du lac de Garde à Manerba del Garda et encore bien conservés, ont révélé la présence de villages de grandes extensions qui ont résisté pendant plus de 4 siècles, du XXe au XVIe siècle avant J.-C.

Le site palafittique du Palù di Livenza, entre les communes de Caneva et Polcenigo dans le Frioul-Vénétie Julienne, présente également les signes de l'évolution des structures palafittiques de l'âge de pierre au néolithique, lorsque le bassin est passé de lac à marais, puis à tourbière semi-sèche et enfin à forêt riche en chênes. Les poteaux et les poutres horizontales trouvés sur le site démontrent la capacité d'adaptation des populations préhistoriques et l'utilisation des différents matériaux disponibles de temps à autre.

Le Laghetto della Costa di Arquà Petrarca en Vénétie, le plus grand bassin d'eau naturelle des monts Euganéens, a caché pendant des millénaires de nombreuses pièces datant de l'âge du bronze ancien, aujourd'hui conservées entre le musée archéologique national Atestino dans la commune voisine d'Este et le musée municipal de Padoue.

Cependant, pour vivre une expérience vraiment immersive et complète, vous devez rejoindre le pittoresque lac de Ledro dans le Trentin-Haut-Adige. C'est là, à la fin des années 1930, après l'abaissement du niveau du lac, que sont apparus les précieux vestiges d'un village palafittique de l'âge du bronze ancien-moyen, entre 2200 et 1350 avant J.-C.

Le travail effectué pour mettre au jour les découvertes et leur donner une nouvelle vie vous laissera sans voix : le musée des Palafittes du lac de Ledro, rénové en 2019, vous accompagne dans un parcours fait de reconstructions de cabanes et de vitrines dans lesquelles sont conservées des découvertes uniques telles que des fragments de plâtre et de revêtement de sol, des restes de tissu de lin, des parties de canoës et des objets en os et en bronze. 
Les reconstructions de la cabane de la chamane, de celle du chef du village et de celle des agriculteurs, des pêcheurs et des chasseurs sont particulièrement suggestives. Une façon unique de voir de vos propres yeux l'organisation et l'ingéniosité des populations qui ont habité l'Italie préhistorique.