Tout sur la procession des Mystères de Trapani, le rite essentiel de Pâques en Sicile

Parmi les plus longues d'Italie, la procession des Mystères attire chaque année des milliers de fidèles, de dévots et de touristes attirés par cette ardente manifestation de ferveur religieuse qui se répète, identique et solennelle, depuis plus de 400 ans.

À l'origine, elle s'appelait Las Casazas et on pense qu'elle a été importée d'Espagne au XVIe siècle , depuis, elle est représentée chaque année, avec quelques interruptions au cours de l'histoire.

Les 18 groupes sculpturaux et les deux simulacres, montés sur des « vare » en bois spéciaux comme support, défilent dans les rues de la ville. Les statues ont été réalisées en bois, en colle et en toile, entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, par les ateliers d'artisanat de Trapani. Elles représentent des personnages et des scènes de la passion et de la mort de Jésus. Au départ, ils n'étaient que 6, mais au fil du temps, ils sont devenus 18. La plus ancienne est l'Ascension au Calvaire.

On pense que la procession plonge ses racines dans la période de domination espagnole de l'île et qu'elle était initialement organisée par une confrérie. Au fil du temps, elle a ensuite été confiée à des travailleurs et à des corporations artisanales qui organisent encore aujourd'hui l'événement.

Il existe deux hypothèses concernant la signification du terme Mystères. Selon certains, il s'agit du « ministère », l'office religieux, tandis que d'autres pensent qu'il est lié au mot « métier », en référence aux corporations d'arts et de métiers auxquelles chaque groupe sacré est associé.

La tradition veut que le rendez-vous soit fixé au début de l'après-midi du Vendredi Saint, lorsque les groupes sacrés font leur sortie solennelle de l' église du Purgatoire. En suivant un rituel précis, le « caporale » avec un coup de ciaccola, un instrument similaire à la nacchera, donne l'ordre aux « massari » et aux jeunes volontaires de soulever le groupe sacré sur leurs épaules. Un deuxième coup déclenche le mouvement.

Pendant 24 heures, sans interruption, une fanfare entonne des marches funèbres tandis que le parcours s'étend dans les rues principales de la ville. Les rues les plus caractéristiques du centre historique sont parcourues la nuit, tandis que les tambours jouent en continu et qu'une foule de personnes suit en silence le défilé. À l'aube, les Mystères atteignent les Barracche, un quartier de pêcheurs traditionnel près du port de la ville et du marché aux poissons. Ici, ils se préparent à affronter la dernière étape du parcours, celle qui les conduira à rentrer dans l'église du Purgatoire.

Le samedi matin, la Piazza Purgatorio se remplit à nouveau de monde pour le moment le plus émouvant de la procession : le retour des Sacri Gruppi à l'intérieur de l'église baroque qui les abrite toute l'année. Ils entrent un par un, accompagnés de la fanfare et des longs applaudissements des spectateurs. Les ciaccole continuent de jouer jusqu'au moment où la porte se referme. Mais pas avant une dernière « annacata », c'est-à-dire un balancement du groupe sculptural porté à l'épaule qui rappelle celui de la « naca », le berceau.

Ainsi se termine une tradition unique en son genre, fortement liée au territoire qui, chaque année, représente une occasion spéciale de visiter Trapani en savourant pleinement l'atmosphère italienne de Pâques. 

Après avoir admiré la procession des Mystères, il vaut la peine de prolonger votre séjour en Sicile pour visiter Trapani et explorer ses environs : ici, entre terre et mer, les choses à voir sont nombreuses.

Promenez-vous dans le centre historique et laissez-vous enchanter par les nombreuses églises et chapelles. Ce n'est pas un hasard si elle est appelée la « ville des cent églises », même si la véritable perle se trouve sur la mer. Les salines de Trapani sont une réserve naturelle que vous pourrez parcourir à vélo. Ou encore, si vous voulez profiter du premier beau temps de la saison, choisissez l'une des nombreuses plages et étendez-vous au soleil.

Si vous souhaitez partir à la découverte, de nombreux sites d'intérêt vous attendent en dehors du centre-ville de Trapani, tels que la célèbre plage de San Vito Lo Capo ou la réserve du Zingaro, à moins d'une heure de route, ou la magnifique mer de Mazara del Vallo, à environ 55 kilomètres. Les criques de Favignana, île enchanteresse appartenant à l'archipel des Égades, ne sont qu'à 30 minutes en hydroglisseur de Trapani.