La construction du majestueux bâtiment architectural, demeure de la noble famille Ferretti, qui abrite le musée archéologique national des Marches depuis 1958, remonte au milieu du XVIe siècle. La façade extérieure, initialement attribuée à Antonio da San Gallo le Jeune, architecte civil et militaire opérant à Ancône dans les années 1540, est maintenant considérée comme étant principalement attribuable à Pellegrino Tibaldi, auteur des fresques de l'étage noble, commandées par le comte Angelo di Girolamo Ferretti. L'intervention picturale sophistiquée a été réalisée par Tibaldi et son équipe peu après 1560, en même temps que la réalisation des magnifiques plafonds en bois à caissons et sculptures, et des fresques sur les murs du Salon des Réceptions et des différentes pièces qui y sont reliées, dont la salle des emblèmes et la salle des mythes. Le deuxième étage est également décoré de plafonds ornés de fresques grotesques, avec des monstres, des figures mythologiques et des masques dans le style romain de la fin du XVIe siècle, entre lesquels s'ouvrent des tableaux avec des paysages fantastiques, attribuables à la manière de Zuccari. En 1759, le bâtiment d'origine fut rénové, probablement sur un projet de Luigi Vanvitelli, avec l'agrandissement qui absorbait la tour médiévale adjacente, et qui impliqua une modification significative de la façade, où un grand portail central fut ouvert, surmonté d'un balcon richement orné.
L'intérieur est décoré d'un imposant escalier d'honneur qui relie encore aujourd'hui les différents étages, et à l'extérieur, une magnifique terrasse suspendue a été réalisée. La terrasse dispose d'un porche et de loggias au-dessus, avec une vue imprenable sur le port de la ville et la côte. Il y a des bustes et des statues, probablement de l'atelier anconetana de Gioacchino Varlè (1734-1806), qui embellissent encore le somptueux bâtiment. Les interventions sur les voûtes grotesques très raffinées de certains salons du deuxième étage remontent à la même période.
Le palais a subi plusieurs interventions de restauration au fil des ans, dont la dernière au début des années 80.
Le projet de créer une collection archéologique régionale à Ancône est né après 1860, lorsque le décret royal du commissaire extraordinaire pour les Marches Lorenzo Valerio autorise ses promoteurs, le comte Carlo Rinaldini et le Pesarese Carisio Ciavarini, à créer un musée. La structure rassemblait initialement des artefacts de l'âge de pierre, puis ses collections ont été considérablement enrichies par de nombreuses découvertes fortuites et par des fouilles systématiques entreprises dans toute la région. En 1906, le musée fut « enregistré » et devint finalement le Musée national d'Ancône. En 1927, sous la direction du surintendant Giuseppe Moretti, le musée fut inauguré par le roi Victor Emmanuel III et le sous-secrétaire Emilio Bodrero. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le musée a été en partie endommagé par les bombardements. À la fin de la guerre, la reconstruction et la restauration des matériaux furent effectuées par le nouveau directeur et surintendant, Giovanni Annibaldi. En 1958, il rouvrit dans le nouveau et prestigieux siège du Palazzo Ferretti. Une nouvelle catastrophe entraîna la fermeture du musée en 1972, mais il rouvrit en 1988 sous la direction de la surintendante Delia Lollini. Dans les années 1990, les sections Préhistoire et Âge du bronze ont été inaugurées, et en 2010 et 2015, la section hellénistique-romaine a été inaugurée.
L'itinéraire de l'exposition commence par la section Préhistorique, qui présente la Vénus de Frasassi, une précieuse relique datant de 28 000/25 000 ans. La mezzanine abrite des installations multimédias sur les anciennes découvertes lithiques du mont Conero, datant d'il y a environ 300 000 ans, la colonie néolithique de Ripabianca di Monterado (VIe millénaire av. J.-C.), la colonie énéolithique de Conelle di Arcevia (IIIe millénaire av. J.-C.), les vingt-cinq poignards en bronze de l'entrepôt de Ripatransone (AP) (1800-1600 av. J.-C. environ), les céramiques des Apennins et des sous-Apennins des grottes de la gorge de Frasassi (1500-1200 av. J.-C.) et la nécropole à incinération proto-villanovienne de Pianello di Genga (1200-1000 av. J.-C.). L'itinéraire se poursuit en montant au deuxième étage, où commence la section protohistorique, avec les colonies picentes de l'âge proto-villanovien à l'âge archaïque. Il faut également admirer la nécropole « villanovienne » de Fermo (VIIIe siècle av. J.-C.) et une sélection des objets funéraires les plus importants des Picentes, de l'époque princière orientalisante à l'époque archaïque (fin du VIIIe siècle - début du VIe siècle av. J.-C.). Le musée présente les différents aspects de la civilisation picène, fortement influencée par le monde étrusque, et présente des artefacts de la période orientalisante (qui fait référence à la période où la civilisation picène a commencé à incorporer des aspects du modèle socioculturel oriental), ainsi que de la période classique et classique tardive. Au premier étage, vous découvrirez les découvertes de la nécropole de Numana-Sirolo, un riche site archéologique qui montre les différentes influences culturelles vécues par la civilisation picène. À partir du IVe siècle av. J.-C., une vague de migrations de populations celtiques a commencé, et la dernière tribu celtique à s'installer en Italie a été celle des Sénons. Le musée présente également des pièces de l'époque romaine, dont la frise et le fronton de Civitalba et les pièces de la ville d'Ancône.