Couchers de soleil flambloyants, châteaux et gorges creusées dans la roche. Un tableau ? Non, la Lombardie à découvrir à vélo
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En effet, le parcours commence par un carrousel infernal de montées et de descentes, de plus de 120 kilomètres à travers les Préalpes bergamasques. Il se poursuit par un long tronçon plat, fatigant mais pas trop, qui ressemble à une peine temporaire pour les jambes. Enfin, il s'enfonce dans l'Eden du vélo, sur le col du Ghisallo, où un tableau de la Bienheureuse Vierge Marie rend hommage à la Madone qui, en 1949, avec la bulle papale de Pie XII, a été proclamée Patronne des cyclistes. Mais les deux roues ne sont pas le seul fil conducteur de cette entreprise, que nous vous suggérons d'« étaler » sur deux ou trois jours : le long des 253 kilomètres, de Bergame à Côme, vous rencontrerez des cols d'une beauté à couper le souffle, des villes d'art, des auberges gardiennes d'anciennes traditions gastronomiques, des jardins luxuriants et des couchers de soleil qui se reflètent dans des miroirs d'eau bleue. Les professionnels devront faire semblant de ne rien voir, engagés comme ils sont à se battre. Vous avez de la chance d'avoir gagné au départ, car vous pouvez profiter de tout : le défi sportif et les richesses du territoire.
En regardant le long itinéraire, il faudrait partir tout de suite. Mais comment ne pas consacrer quelques heures à Bergame, la ville qui se dédouble et reste toujours belle ? Consacrez-vous à l'essentiel. Une visite de la ville haute, construite sur une colline que vous pouvez rejoindre rapidement avec l'ancien funiculaire : le centre médiéval vous séduira avec ses ruelles, ses palais élégants, ses églises majestueuses (par exemple, la basilique Santa Maria Maggiore sur la Piazza Vecchia), ses vues à couper le souffle à admirer assis sur les puissants remparts. À ses pieds, s'étend la ville basse, moderne et pétillante. Prenez le temps de visiter la galerie d'art moderne et contemporain, où vous pourrez admirer des œuvres de Giacomo Balla, Umberto Boccioni et Vasilij Kandinskij.
Le tracé emprunte des routes plates jusqu'au village de Casazza. Mais ne vous y trompez pas : c'est le calme avant la tempête. À partir du kilomètre 20, en effet, commence un infernal va-et-vient dans les Préalpes, qui commence par la montée du Forcellino di Bianzano : après 6,3 kilomètres avec une pente moyenne de 5 %, vous arriverez au col. En montant, vous passerez par Bianzano, le plus petit village historique de la Val Cavallina, et vous remarquerez un merveilleux manoir en pierre, avec un imposant donjon et deux enceintes fortifiées. Il s'agit du château Suardi, 800 ans d'histoire (il remonte au XIIIe siècle) et de charme à revendre : les coins du plan carré sont parfaitement alignés sur les quatre points cardinaux et ses salles conservent de nombreuses traces du passage des Templiers.
Pas le temps de faire face à la descente, jusqu'à Gazzaniga, et tout de suite le tracé recommence à mordre. On monte à nouveau, cette fois sur 9,3 kilomètres, avec une pente moyenne de 7 %, pour arriver au col de Ganda, sur un plateau panoramique entre les montagnes Ganda et Rena, puis on descend dans le Val Serina, à Cornalba : même Virgile, le grand poète latin, a été fasciné par l'imposante falaise blanche qui domine aujourd'hui la ville et fait la joie de milliers de grimpeurs. Admirez-la de loin et reprenez votre souffle en vue des prochaines ascensions. La route grimpe en effet sur 5,5 kilomètres (avec une pente moyenne de 4,9 %) en direction de Dossena et du col de la Crocetta, à cheval entre le Val Brembana et le Val Serina. Ici aussi, si vous souhaitez quitter votre costume de cycliste et explorer le territoire, les idées ne manquent pas. Il y en a même au moins deux. Le pont tibétain (ou pont du Soleil) : 505 mètres de long, pour un total de 1 200 marches suspendues dans le vide, avec une vue magnifique sur les Préalpes orobiques. Vous souffrez de vertiges ? Remettez les pieds sur terre, ou plutôt à 100 mètres sous terre, en achetant un billet pour le parc spéléologique, un voyage d'un kilomètre dans les anciennes mines.
Une fois les pédales remises, vous descendez vers San Giovanni Bianco, où une autre tentation vous attend : l'Orrido della Val Taleggio (également connu sous le nom d'Orrido dei Serrati), une gorge creusée dans la roche par le torrent Enna, où vous marchez (ou pédalez) pendant 3 kilomètres entre des parois en surplomb. Les montagnes russes à vélo ne sont pas terminées. L'ascension de la Forcella di Bura vous attend encore, une montée avec une pente douce (seulement 2,5 %) et une longueur monstrueuse : 18,8 kilomètres. La montée en direction du col de Berbenno (4,4 kilomètres à 6,3 %) entre la vallée d'Imagna et la vallée de Brembilla, sera un soulagement : vous êtes à mi-chemin et un long tronçon plat vous attend en direction du lac de Côme.
En arrivant à Bellagio, sur le promontoire qui divise les deux branches du lac, vous avez deux possibilités. Laissez votre vélo et perdez-vous dans ses ruelles pavées, ses bâtiments élégants et le parc de la Villa Serbelloni, un jardin en terrasse du XVIIe siècle surplombant le plan d'eau. Vous pouvez également rester en selle et continuer tout droit vers le sanctuaire de la Madonna del Ghisallo, la montée emblématique du cyclisme, sillonnée chaque jour par le passage de professionnels et d'amateurs : 8,7 kilomètres avec des pentes allant jusqu'à 14 %. Au sommet, rendez hommage à la petite église du XVIIe siècle qui abrite le tableau de la Bienheureuse Vierge du Ghisallo, patronne des cyclistes de tous les temps. Ensuite, consacrez-vous à la visite du musée du Ghisallo, qui, à travers la riche collection de souvenirs, de vélos, de maillots et de fanions, raconte l'histoire des deux roues.
Après une descente rapide, sans grands virages, deux autres flammes vous attendent. La première est l'ascension de San Fermo della Battaglia, avec des pentes de 10 %, où Giuseppe Garibaldi a vaincu les Autrichiens en mai 1859. De l'autre côté de la montée, vous trouverez Côme, et la montée vers le quartier de Civiglio, par une route étroite et sinueuse, pour ensuite revenir dans le centre-ville.
Édité par RCS Sport
