Mantoue est une ville d'une beauté raffinée, avec un magnifique centre historique. La Piazza Canossa est l'un de ses joyaux les plus précieux et les moins connus : un espace urbain élégant et intime, avec son pavage en galets de rivière et ses bâtiments aux formes baroques et du XVIIIe siècle. Sur l'un des côtés longs se dresse la petite église de la Madonna del Terremoto, érigée peu après le milieu du XVIIIe siècle en signe de remerciement pour avoir échappé au danger du tremblement de terre de 1693. En face, la façade du palais Canossa, construit à partir de 1659 pour les comtes Canossa de Vérone, devenus plus tard marquis. Sous les colonnes qui précèdent la porte d'entrée, deux sculptures représentent le symbole de la maison, un chien qui mord un os , au-delà du portail se cache un spectaculaire escalier baroque.
En arrivant sur la place par la via Fratelli Bandiera ou la via Verdi, on remarque immédiatement un bel édicule de style Liberty, tandis que le bâtiment qui ferme la perspective sur le côté opposé, avec une loggia à portique, est un autre palais voulu par les Canossa, peu après le premier. L'atmosphère de salon intemporel qui règne sur cette place en a fait un lieu privilégié pour plusieurs films, dont « Novecento » (1976) de Bernardo Bertolucci et « Il portaborse » (1991) de Daniele Luchetti.
La place est nommée d'après la célèbre Mathilde de Canossa, qui, selon la tradition, est née à Mantoue, en plus d'en avoir été comtesse de 1052 à 1115. Elle y fit construire, entre autres, la Rotonde de S. Lorenzo, une belle église romane inspirée du Saint-Sépulcre de Jérusalem : d'ici, vous pouvez la rejoindre en 5 minutes à pied le long de la via Verdi.
Piazza Matilde Canossa, 46100 Mantova MN, Italia