Tout le patrimoine mondial n'est pas solide, fait de matière, comme c'est le cas du Parthénon, du centre historique de Florence ou des parcs dans les Rocheuses. En 2012, les compétences, les techniques et le dévouement, tous immatériels et concentrés depuis des siècles dans la production d'instruments à cordes à Crémone, ont été reconnus par l'Unesco comme un élément constitutif du patrimoine humain commun.

La ville, soucieuse de perpétuer ce patrimoine, expose aujourd'hui dans ce musée des violons tels que le « Charles IX de France » d'Andrea Amati de 1566, le « Hammerle » de Nicolò Amati de 1658, le « Quarestani » de 1689, œuvre de Giuseppe Guarneri, fils d'Andrea, ou encore le « Stauffer » de Giuseppe Guarneri del Gesù (1734). Parmi les chefs-d'œuvre, on retrouve le « Cremonese » d'Antonio Stradivari, qui remonte à 1715, mais aussi plus de 700 pièces, dont des dessins, des modèles et des outils, provenant de l'atelier de Stradivari. Mais la tradition ne s'est pas éteinte du tout, et certains des centaines d'outils rassemblés ici sont des produits récents qui ne sont pas sans importance. Depuis octobre 2023, le musée s'est doté d'une salle dédiée à Simone Fernando Sacconi, luthier mais aussi restaurateur d'instruments anciens et chercheur, l'un des plus grands représentants de la lutherie du XXe siècle et profond connaisseur de Stradivari. Un atelier de lutherie a également été reconstitué sur la piazza Marconi, tandis que deux laboratoires de recherche scientifique sont en activité : le laboratoire de diagnostic non invasif de l'université de Pavie et le laboratoire d'acoustique de l'École polytechnique de Milan. Le grand auditorium du musée, au design futuriste, est également un petit bijou d'ingénierie acoustique où vous pourrez écouter les magnifiques instruments de Stradivarius, Amati ou Guarneri confiés à des solistes. Le réseau international Friends of Stradivari, en outre, met en contact ceux qui possèdent, utilisent ou conservent des chefs-d'œuvre des maîtres luthiers crémonais.