La Casina delle Civette, maison du prince Giovanni Torlonia jr. jusqu'en 1938, année de sa disparition, témoigne de la série de transformations et de retouches qui ont affecté la cabane suisse d'origine, érigée en 1840 sur commande du prince Alessandro Torlonia. Il s'agissait d'un bâtiment rustique caractérisé par des parements extérieurs en tuf et un intérieur peint à la détrempe rappelant les rochers et les planches en bois. Aujourd'hui, la Casina se compose de deux bâtiments reliés par une petite galerie en bois et un passage souterrain, une structure très différente de l'originale dont elle ne conserve que les corps principaux disposés en « L » et la toiture typique à pentes inclinées. En 1908, en effet, les travaux de sa transformation commencèrent à la demande du neveu d'Alessandro, Giovanni Torlonia jr., sur le projet de l'architecte Enrico Gennari. La résidence est ainsi devenue une demeure raffinée caractérisée par de grandes fenêtres, des loggias, des portiques, des tourelles, des décorations en majolique et des vitraux colorés. À partir de 1916, le bâtiment fut rebaptisé « Villino delle Civette » en hommage au vitrail sur lequel étaient représentées deux chouettes stylisées entre des branches de lierre, œuvre de Duilio Cambellotti réalisée en 1914, et à l'intérêt acharné du prince Giovanni pour les symboles ésotériques. En 1917, l'architecte Vincenzo Fasolo ajouta quelques structures à la façade sud, embellissant le bâtiment avec des éléments décoratifs de style Art nouveau.

La Casina delle Civette est ainsi devenue une riche fusion de solutions architecturales, de matériaux et de détails décoratifs, tous rendus homogènes par la teinte grise des toits en ardoise à laquelle s'opposent les tuiles en terre cuite émaillée très vives. Les espaces intérieurs, répartis sur deux niveaux, sont soignés dans les moindres détails : des décorations picturales, des stucs, des mosaïques, des majoliques polychromes, des bois incrustés, du fer forgé, des tissus muraux et des sculptures en marbre font du bâtiment un petit chef-d'œuvre. Les vitraux, tous installés entre 1908 et 1930 et produits par l'atelier de Cesare Picchiarini d'après les dessins de Duilio Cambellotti, Umberto Bottazzi, Vittorio Grassi et Paolo Paschetto, jouent également un rôle important dans la Casina. Le bâtiment a été détruit à partir de 1944, à la suite de l'occupation des troupes anglo-américaines qui a duré plus de trois ans. La municipalité de Rome l'a acquis en 1978, alors qu'il était dans un état de délabrement avancé, touché par le vol et le vandalisme, mais aussi par l'incendie de 1991. La restauration minutieuse, qui a eu lieu de 1992 à 1997, a permis de restituer à la ville l'un des artefacts les plus particuliers et les plus intéressants du début du siècle dernier.