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Porta Urbica : l'entrée médiévale au cœur de la Sabine romaine
La Porta Urbica de Montelibretti constitue l’accès principal au centre historique de ce village sabin, situé à environ 35 km de Rome. Surmontée d’une horloge, elle marque la limite entre le bourg moderne et le noyau médiéval perché sur la colline. Sous l’arche se cache un ancien lavoir, témoin de siècles de vie quotidienne.
Le système défensif des Orsini
La porte fut construite lors de l’extension des remparts destinés à protéger le village développé autour du palais Barberini, alors château des Orsini. Le dispositif défensif était contrôlé par l’ancienne tour du castrum médiéval et par une tour carrée érigée au XVIIᵉ siècle. Ensemble, elles formaient un système de surveillance compact, typique des bourgs fortifiés de la Sabine.
Ce que l'on découvre au-delà de l’arche
Une fois le seuil franchi, on pénètre dans un dédale de ruelles, d'arcs et d'escaliers de pierre où les maisons semblent s’agripper les unes aux autres. À quelques pas se trouvent l’église Saint-Nicolas-de-Bari, avec ses peintures du XVIIᵉ siècle, et le palais Barberini, reconnaissable à ses tours cylindriques. D’ici, la vue sur la vallée du Tibre vaut amplement le détour depuis la Via Salaria.
