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Collevecchio en Sabine : le village à une heure de Rome qui fut capitale pontificale
Collevecchio surplombe la vallée du Tibre à environ 60 km de Rome, au cœur de la Sabine dans la province de Rieti. Pendant deux siècles, le village fut le siège du gouverneur pontifical de la Sabine. Ce rôle administratif a laissé un centre historique riche où les palais nobiliaires côtoient les prisons pontificales, dans une commune qui compte à présent un peu plus de 1 500 habitants.
De Mozzano à la « colline du vieux »
L'histoire commence en 1253, lorsque le pape Innocent IV autorise les habitants du village insalubre de Mozzano à s’établir sur une colline plus élevée. En 1368, le territoire passa à la famille Orsini. Le tournant survient en 1605 : le pape Paul V Borghèse choisit le village comme siège du gouvernorat de la Sabine, notamment grâce à l’influence de Paolo Coperchi, commissaire apostolique originaire de Collevecchio.
Que peut-on y voir
Sur la place principale, la collégiale de l’Annonciation (fin du XIIᵉ siècle) conserve un crucifix en bois polychrome des VIIIᵉ-IXᵉ siècles, représentant un Christus triumphans, c’est-à-dire un Christ représenté vivant sur la croix, une rare iconographie. Juste à l'extérieur du centre habité, le couvent des Capucins, attenant à l'église Saint-André, est intégré aujourd’hui au réseau des demeures historiques du Latium. Les frères y vécurent jusqu'en 1968, une existence faite de travail et de prières. Le complexe est devenu un lieu d’accueil, qui héberge des groupes pour des séjours de formation et de méditation.
