Via Diritta à Caprarola : Le Vignole, ou l'art de transformer un bourg en scénographie
À Caprarola, au cœur de la Tuscia de Viterbe (Tuscia viterbese), la Via Diritta (aujourd'hui Via Filippo Nicolai) constitue l'une des opérations urbanistiques les plus radicales du XVIᵉ siècle italien. Le cardinal Alexandre Farnèse la voulut comme un accès triomphal à son palais : environ 680 mètres en ligne droite, construits entre 1557 et 1564 sur un projet de Jacopo Barozzi da Vignola (dit Le Vignole). Pour la réaliser, Le Vignole dut surélever le niveau de la rue, en insérant des ponts et en transformant l'ensemble de l'aménagement urbain.
Passages souterrains, escaliers et hôtels particuliers de plus en plus raffinés
La surélévation de la voie par rapport au tissu urbain sous-jacent a produit un système de passages souterrains, de ruelles en pente et d'escaliers qui caractérisent aujourd'hui encore le centre historique. Les nouveaux hôtels particuliers (palazzetti) construits le long de la rue gagnent visiblement en qualité à mesure qu'ils se rapprochent du palais, les plus aisés ayant choisi de s’installer au plus près du pouvoir.
Ce que l'on voit aujourd’hui en parcourant la rue
En partant de la Piazza San Marco et en montant vers le palais, la perspective produit tout son effet : une scénographie continue, conçue pour accompagner l’ascension vers la résidence. C’est l’effet recherché par Le Vignole.