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L'Église de San Biagio hors-les-murs : là où naquit le melon cantaloup
À Cantalupo in Sabina, l'Église de San Biagio hors-les-murs n'est pas seulement un édifice du XVIIᵉ siècle. Avec le couvent des Carmes attenant, c'est le lieu qui a donné son nom au célèbre melon cantaloup. En effet, ce furent les frères qui cultivèrent les premiers ce fruit importé d’Asie, en lui donnant la forme et la saveur que nous lui connaissons aujourd'hui.
Architecture et histoire
Son architecture est imposante. Avec ses grands piliers doubles de style dorique, la façade porte encore les armoiries de la famille Cesi, qui finança sa rénovation. Pendant des siècles, l'édifice fut le cœur de la vie des frères, mais sa fonction a changé avec le temps. Les barons Camuccini, derniers propriétaires historiques, ont vendu le complexe en 1982. C’est aujourd'hui une propriété privée.
L'intérieur de l'église
L'intérieur se compose d’une vaste nef unique, couverte d'une voûte en berceau, un grand plafond courbe. Le long des murs s'ouvrent six chapelles, trois de chaque côté. Elles abritaient autrefois des autels et de précieuses toiles du XVIIᵉ siècle, mais les œuvres furent retirées après la vente et ne s'y trouvent plus.
Aujourd’hui propriété privée, le complexe formé par l'église et le couvent n'est pas ouvert au public. Il est seulement possible de l'observer de l'extérieur, en empruntant la route provinciale SP 48 « Finocchieto », en direction de Casperia.
