La plage de Grado : mer, soleil et climat impérial

Les fonds doux, l'étendue des plages de sable très fin aux nombreuses propriétés thérapeutiques et exposées toute la journée au soleil, le climat doux et l'air ionisé rappellent ici surtout un tourisme de type familial, à la recherche d'installations organisées et protégées, mais aussi de jeunes gens attirés par les nombreuses activités de plein air que les ressources du territoire encouragent, du cyclisme au windsurf, du kite au golf, de la voile au trekking, et d'une vie nocturne très animée et sans excès.

C'est surtout l'extraordinaire variété d'installations balnéaires conçues pour répondre, avec une gamme articulée de services et de propositions, aux besoins de tous les types d'utilisateurs, du bassin exclusif et prestigieux au bassin familial, de l'établissement associé aux cures thermales et à l'héliothérapie, au bain destiné à ceux qui voyagent en compagnie d'un ami à quatre pattes. 

Grado a une vocation pour l'accueil désormais séculaire. Lançant une tradition touristique qui dure encore aujourd'hui, le 25 juin 1892, l'empereur austro-hongrois François-Joseph proclamait Grado « station de soins et de séjour ». Depuis la fin du XIXe siècle et pendant de nombreuses décennies, la ville lagunaire, ancien village de pêcheurs, a été la destination touristique privilégiée de la haute bourgeoisie danubienne et de la noblesse de l'Empire des Habsbourg, qui fréquentait l'île pour pouvoir respirer les « vapeurs maritimes » et bénéficier des thermes marins sophistiqués.

L'île a longtemps été la station balnéaire la plus en vogue d'Autriche-Hongrie et c'est peut-être pour cette raison qu'aujourd'hui encore, 130 ans plus tard, ses belles plages et son architecture aérienne conservent l'atmosphère de cette époque glorieuse, un peu hors du temps.

Ce n'est certainement pas l'empereur François-Joseph qui a découvert que la mer est un puissant allié de la santé : les thérapies basées sur l'action curative du climat marin, de la mer et de ses produits (sable, algues, boues) étaient déjà utilisées par les anciens Grecs.

Étant une île, Grado a tout simplement su profiter et mieux combiner les effets bénéfiques du soleil, de l'iode et de l'eau salée dans les établissements de ses célèbres thermes marins, auxquels s'ajoutent aujourd'hui un centre de bien-être, un centre de fitness, un sauna finlandais, un bain turc et une piscine thermale.

Il semble également que, grâce à l'action combinée d'une série de facteurs naturels tels que l'exposition au sud et le microclimat très pur généré par la végétation dense derrière le rivage, dans l'atmosphère de la plage de Grado, il y ait une pulvérisation très fine qui agit comme un filtre naturel et augmente la capacité à bronzer sans dommages cutanés: l'héliothérapie est en effet dédiée à un établissement entier, le solarium, qui permet à sa clientèle de bronzer intégralement, dans un lieu avec des vestiaires séparés, intime et discret.

Pour qui sait résister à l'éternelle attraction de la mer, celle de Grado est également un territoire à découvrir à vélo, un véritable paradis pour les amateurs de deux roues. Ses 40 kilomètres de pistes cyclables, grâce auxquelles la ville frioulane a reçu 5 Bike Smile de la Fédération italienne des amis du vélo, permettent aux cyclistes amateurs de parcourir confortablement le centre, mais aussi de s'aventurer dans l'exploration de l'arrière-pays jusqu'aux deux villes inscrites à l'UNESCO d'Aquilée et de Palmanova ou vers les oasis naturelles des réserves naturelles de la Valle Cavanata et de la Bouche de l'Isonzo - Isola della Cona.

Pour qui a de la force et du souffle, l'île est située à la fin de la grande piste cyclable Alpe Adria, un parcours de 425 kilomètres qui serpente en partie sur le tracé d'une ancienne ligne de chemin de fer désaffectée, entre paysages montagneux, vallonnés et lagunaires, et qui, en une semaine, conduit les cyclistes de Grado à Salzbourg.