Vacaciones de Navidad en Friuli Venezia Giulia, entre lo sagrado y lo profano

Un cortejo grotesco, guiado por un anciano Santo de larga barba blanca y vestidos ceremoniales. Detrás de él, una horda de demonios que gritan, iluminados por la luz tenue de numerosas antorchas encendidas.

Podría parecer la escena principal de una película de terror, pero para Tarvisio y el Valcanale esta descripción retrata un acontecimiento que se repite cada año en la noche del 5 de diciembre: es el rito tradicional de los krampus, figuras míticas que acompañan, con sonidos siniestros y estridentes, la llegada de San Nicolò por las calles de la localidad de Tarvisio.

Detrás del pintoresco desfile de los krampus, compartido por la gente de todo el valle, se esconden historias legendarias cuyas sombras se alargan hasta la noche de los tiempos. Una de ellas habla de robos y saqueos de las provisiones invernales perpetrados por un grupo de jóvenes que, para no ser reconocidos, utilizaban disfraces hechos con pieles y cuernos de animales. Entre ellos, sin embargo, se coló una auténtica presencia demoníaca, reconocible por sus pies en forma de pezuña de cabra. Para liberar al pueblo de esta presencia terrorífica fue llamado el obispo Nicolás, que logró derrotar al demonio.

Desde entonces, con las primeras sombras de la tarde del 5 de diciembre, los krampus descienden de los bosques de la montaña e invaden las calles de Tarvisio y de los pueblos cercanos. El cortejo retumba y se agita hasta llegar al valle, donde se enciende una gran hoguera. Tras finalizar el peculiar desfile, San Nicolò guía nuevamente al cortejo demoníaco hacia el silencio y la oscuridad del bosque, para regresar solo al año siguiente.

La arraigada tradición religiosa de la Navidad en Friuli Venezia Giulia se expresa sobre todo a través de los belenes. Cada año se exponen belenes de madera tallados ante los ojos de los visitantes; belenes de arena, de hojas de maíz, de paja; belenes diminutos y gigantes; belenes vivientes y mecánicos e incluso belenes submarinos: en Friuli Venezia Giulia, tierra de gran habilidad artesanal, diciembre es por excelencia el mes de la fantasía.

En el municipio de Forgaria, el pintoresco lago de Cornino sirve de marco a un belén igualmente espectacular, instalado en el fondo del lago. En Lignano Sabbiadoro, en cambio, el belén solo puede ser de arena, un material que se adapta muy bien a esta representación y que además es accesible para todos. En Ravascletto se exponen los belenes realizados por los descendientes de los cramârs, los vendedores ambulantes de Carnia que, entre los siglos XVI y XIX, viajaban por toda Europa durante los meses de invierno transportando tejidos y especias.

En Sutrio, el célebre belén de Teno puede visitarse durante todo el año: reproduce en miniatura las costumbres tradicionales del pueblo, con escenas que se animan gracias a una serie de perfectos mecanismos.
En Spilimbergo, el belén renueva una identidad cultural histórica y pone en valor un sector artesanal de excelencia, orgullo de la región Friuli Venezia Giulia: el mosaico. Las figuras del belén, revestidas por delante y por detrás con mosaicos de oro y esmaltes de vidrio de colores, componen una obra única en el mundo y ofrecen una escenografía encantadora en un espacio urbano de prestigio, rodeado de importantes edificios medievales y renacentistas del casco antiguo.

En Selz, en Ronchi dei Legionari, el belén está en movimiento, con más de 300 figuras animadas por un solo motor que hace funcionar toda la composición como un reloj, sin cuerdas, hilos de hierro ni muelles. El belén de Corgnolo, en Porpetto, instalado al aire libre entre los tres ramales de la acequia Corgnolizza y entre antiguos edificios ya deshabitados que le confieren un encanto de otros tiempos, es característico por la presencia de animales vivos como ocas, patos, gallinas, ovejas, burros, cabras y cerdos.
En Poffabro, uno de los pueblos más bonitos de Italia, todas las hornacinas y balcones acogen un belén: la atmósfera se vuelve especial al anochecer, cuando se encienden las luces y Poffabro se transforma en un “Belén entre los Belenes”. La belleza natural del pueblo se fusiona con la arquitectónica de sus características casas de piedra vista y madera, donde amplios balcones se abren a las callejuelas empedradas.
Finalmente, en Grado, Jesús nace en la laguna: en lugar de chozas hay casoni y en vez de pastorcillos están los pescadores.

La Messa dello Spadone (Misa del Espadón) es un rito religioso que recuerda la investidura política de Marquardo von Randeck como Patriarca de Aquileia, ocurrida en 1366 en Cividale del Friuli. Desde entonces, la misa de reconstrucción histórica se celebra cada año en esta ciudad durante la Epifanía.
El Patriarcado de Aquileia fue una realidad eclesiástica y jurídica muy extensa y una de las más importantes de la Europa medieval. A su naturaleza exclusivamente religiosa original, en 1077 se añadió también la institución feudal que transformó el Patriarcado en una especie de principado eclesiástico de estilo germánico. La misa prevé el uso de una espada (una copia del espadón que perteneció a Marquardo) con la que un diácono saluda a los presentes en distintos momentos de la liturgia.

La Messa del Tallero (Misa del Tálero), en cambio, se celebra en Gemona del Friuli. Combina el rito religioso con el civil: su significado es la colaboración entre las autoridades de la ciudad para alcanzar el bien común. Se originó en la Edad Media, pero su nombre actual se refiere al periodo de dominación austriaca, cuando la moneda utilizada era el tálero de María Teresa de Austria.

La ceremonia comienza en la sede municipal: el alcalde, acompañado por un paje que lleva el tálero y por otros figurantes con trajes de época, se dirige a la catedral y llama a la puerta, que es abierta por el diácono. La misa se celebra en latín y en friulano, y el Evangelio se canta según el rito patriarcal.

¿Pero qué es exactamente el “rito patriarcal”? Como es fácil imaginar, es el canto de la Iglesia de Aquileia y está compuesto por numerosas melodías populares, de tradición secular y transmitidas únicamente de forma oral hasta el siglo pasado. Incluye varios tipos de cantos, entre los cuales el más conocido es el Missus, el pasaje evangélico de la Anunciación, que todavía se canta en numerosas parroquias del Friuli durante la Novena de Navidad, del 15 al 23 de diciembre.

La gran tradición coral de Friuli Venezia Giulia se expresa durante todo el periodo navideño, especialmente en la tradicional muestra Nativitas: 150 eventos distribuidos por toda la región que proponen una Navidad profundamente arraigada en la historia y las tradiciones de esta tierra fronteriza, punto de encuentro de pueblos, creencias e historias diferentes.

El día de la Epifanía se reviven antiguos rituales cuyos orígenes se hunden en los siglos. El protagonista absoluto es el fuego, que en gran parte del Friuli ilumina la noche del 6 de enero en el típico rito del fuego propiciatorio llamado pignarûl. La tradición, que parece proceder de un antiguo ritual celta en honor al dios Beleno, representa la voluntad y la necesidad de “quemar” lo viejo para dejar espacio a lo nuevo. Reinterpretado a lo largo de los siglos también en clave cristiana, se celebra todavía en muchas localidades con rituales y coreografías diversas y con una participación popular siempre muy intensa, dada la ocasión de encuentro y fiesta: alrededor del fuego, de hecho, los presentes se intercambian buenos deseos para el nuevo año mientras saborean un cálido vino caliente.

Entre todas estas celebraciones, la Epifanía de Tarcento goza de una fama especial y merecida: organizada como una auténtica recreación histórica, logra revivir emociones nunca olvidadas. Comienza con una larga e intensa vigilia: la tarde del 5 de enero, los pignarulârs, que en los días anteriores han preparado las hogueras y piras en las aldeas y colinas circundantes, guían una festiva marcha de antorchas que ilumina las calles de la ciudad, concluyendo la noche con la espectacular carrera de los carros en llamas.
En la tarde del 6 de enero, en cambio, el centro de la ciudad se anima con el cortejo histórico de nobles señores y damas del Friuli del siglo XIII, que representa la solemne investidura feudal del noble Artico de Castel Porpetto por parte del Patriarca de Aquileia, acontecida en 1290.

El hecho es narrado por el Vecchio Venerando, una figura a medio camino entre sacerdote y jefe de aldea, que invita a todos a seguirlo por la pendiente de una colina, antorchas en mano, para encender el “Pignarûl Grant”. Según la dirección del humo, el Vecchio Venerando dará los augurios para el nuevo año. A continuación, se encienden también todas las demás hogueras de la cuenca que rodea Tarcento, dando vida a un espectáculo de gran sugestión.