Übersicht
Die Villa wurde in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts nach einem Entwurf von Pellegrino Tibaldi (dem Architekten, dem das Innere des Mailänder Doms zu verdanken ist) für die damals mächtige Familie Gallio aus Como errichtet. Sie war ursprünglich als Villa del Garrovo bekannt, benannt nach einem Bach, der sich an der Stelle befand, an der sie errichtet wurde. 1815 wurde sie von Carolina von Braunschweig, der ehemaligen Frau des zukünftigen Königs Georg IV. Von England, erworben, die sie zu Ehren eines fernen italienischen Vorfahren in d'Este umbenannte. Zwischen 1816 und 1820 sammelte Carolina einen kosmopolitischen und unterhaltsamen Hof um sich, was den Ort weltweit berühmt machte.
Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Villa d'Este an die Familie Ciani verkauft, die sie bereits 1873 in den heutigen Luxushotelkomplex und Konferenzzentrum verwandelte. Das Grand Hotel ist in den internationalen Nachrichten, auch in Hochfinanzkreisen, wegen des Anfang September hier stattfindenden Forums von Cernobbio bekannt.
Wunderschön ist auch der italienische Garten neben einer Zypressenallee. Zu seinen dekorativen Merkmalen gehört eine geometrisch angeordnete Reihe von abwechselnden Miniaturtürmen, Festungen und Wasserfällen, die in einem Nymphäum enden.
Auf dem Landweg erreicht man die Villa d'Este kurz hinter dem Dorf Cernobbio an der Strada Regina.