Übersicht
Paola ist eine kleine Gemeinde an der kalabrischen Küste in der Provinz Cosenza mit sehr abgelegenen Ursprüngen, die ihren Ruf dem Geburtsort des Heiligen Franziskus von Paola und der ihm gewidmeten Wallfahrtskirche verdankt, die eines der wichtigsten religiösen Ziele Kalabriens ist. Das Dorf erstreckt sich auf einer Terrasse an den Hängen der Küstenkette mit Blick auf das Meer. Neben der Wallfahrtskirche des heiligen Franziskus bietet ein Spaziergang durch das Dorf einen Blick auf die Piazza del Popolo mit dem Steinbrunnen aus dem siebzehnten Jahrhundert und dem Uhrturm, der von einem mechanischen Apparat aus dem siebzehnten Jahrhundert angetrieben wird, auf die Kirche der Madonna von Montevergine und schließlich auf die Kirche des Heiligen Rosenkranzes mit ihrem prächtigen barocken Interieur. Vom Brunnen der Sieben Kanäle geht es hinauf zur Kirche SS. Annunziata oder Mutterkirche, bis zum Schloss, das wahrscheinlich normannischen Ursprungs ist. Etwa 3 km vom Dorf entfernt befindet sich die suggestive Kirche von Sotterra, eine unterirdische Kirche aus der byzantinischen Zeit, die im Jahr 1874 entdeckt wurde, aber aus dem 11. Jahrhundert stammt und im Inneren mit Fresken bemalt ist. Der Stolz der Stadt ist auch das Meer mit dem langen Sandstrand von Marina di Paola, ein beliebtes Ziel der Einwohner von Cosenza.