Marmor und Säulen auf dem Meeresgrund: zwischen den Wracks der Steinschiffe

An einem der bezauberndsten Orte des Meeresschutzgebiets der Cinque Terre, der Caletta di Lerici (im Mittelalter Cala Solitana genannt) zwischen den Spitzen von Maralunga und Maramozza, wurde 1990 in etwa 9 Meter Tiefe ein Schiffswrack identifiziert. Auf dem Meeresgrund hatten die Taucher drei Säulen aus Marmor gefunden, modulare Elemente, die es ermöglichten, einen Schaft von mehr als 11 Metern zu errichten.

Die archäologischen Unterwasserausgrabungen, die von 1990 bis 1997 an der Stätte durchgeführt wurden, lieferten viele Details über das Wrack: Das Schiff, das die Säulenelemente transportierte, war weitgehend verloren gegangen, aber die Ausgrabung hatte dennoch Nägel, Befestigungselemente, Überreste einer Bleifolie und Keramikfragmente ergeben, die sich auf Amphoren eines bekannten Typs beziehen, die auf das 1. Jahrhundert n. Chr. datiert werden können.   

Einer der Säulenstümpfe wurde geborgen und analysiert: Es handelte sich eindeutig um Marmor aus den Steinbrüchen der Stadt Luni, dem wichtigsten Exporthafen für den weißen Marmor aus den Apuanischen Alpen, der in den berühmtesten Denkmälern Roms und des Römischen Reiches verwendet wurde. Das Schiff von Lerici war also kurz nach dem Verlassen des Abfahrtshafens gesunken, es ist jedoch nicht möglich, den Zielhafen der wertvollen Ladung mit Sicherheit zu kennen.

Einer der bezauberndsten Orte Italiens, an dem man ein altes Steinfrachtgut im Meer bewundern kann, befindet sich in Apulien, im Meeresschutzgebiet von Porto Cesareo: Im Schatten des Torre Chianca, weniger als 5 Meter tief im kristallklaren Meer des Salento, erzählen fünf monolithische Säulen, die bereits in den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts entdeckt wurden, Tauchern und Schnorchlern von einem Schiffbruch, der im 2. Jahrhundert n. Chr. stattfand.  

Die 9 Meter langen Säulen mit einem Durchmesser von fast 1 Meter sind auch von der Oberfläche aus gut sichtbar. Sie sind mit Schwämmen und Meeresorganismen bedeckt und scheinen nicht perfekt verarbeitet zu sein. Auch wenn sie gereinigt werden, erscheinen sie nur grob behauen, offensichtlich als Halbfertigprodukte, die im Zielhafen fertiggestellt werden sollten.  

Die Analyse des Materials enthüllt interessante Details: Alle Säulen sind aus Cipollino-Marmor, einer wertvollen Sorte, die für ihre dichten grünlichen Rippen geschätzt wird und in den Steinbrüchen von Karystos auf Euböa, der großen Insel vor der Küste Attikas, abgebaut wird.

Wracks mit Steinladungen sind auch in Kalabrien zu finden, mit einer bedeutenden Konzentration um das Vorgebirge von Capo Colonna (Crotone), im Meeresschutzgebiet von Capo Rizzuto, einem Ort, der als wichtiger Durchgangspunkt für Schiffe dienen sollte, die Marmor aus dem Osten nach Italien transportierten.  

In Cala Cicala, etwas südlich von Capo Colonna und seinem Heiligtum von Hera Lacinia mit Blick auf das Meer, wurden bereits 1929 architektonische Materialien (Kapitelle und Säulenbasen) im Meer gemeldet, die glücklicherweise von lokalen Fischern geborgen wurden. Nach wiederholten Meldungen und Bergungen konnte erst in den letzten Jahren dokumentiert werden, was sich als beeindruckende Ladung eines großen Steinschiffs herausstellte, das in 5–7 Metern Tiefe auf einer Fläche von etwa 400 Quadratmetern lag.  

Das Schiff transportierte, wie wir gesehen haben, architektonische Elemente verschiedener Art (von denen die auffälligsten heute im Archäologischen Nationalmuseum von Capo Colonna zu sehen sind) aus Marmor von der griechischen Insel Thassos mit einem Gesamtgewicht von fast 180 Tonnen. Die Analysen ermöglichten es, die einzelnen Steinbrüche, aus denen der Marmor stammte, zu identifizieren und den Zweck des Transports zu vermuten: Große Elemente scheinen aufgrund ihrer Größe mit grandiosen Bauprojekten in Rom und den großen Städten des Reiches vereinbar zu sein.

Das Wrack von Punta Scifo, das sich ebenfalls im Meeresschutzgebiet von Capo Rizzuto befindet, ist eines der größten römischen Wracks von Grabsteinbooten, die je entdeckt und dokumentiert wurden. Die 1986 entdeckte, 1987 und dann erneut 2011-2013 ausgegrabene Stätte zeichnet sich durch 54 große Blöcke und Platten aus weißem Marmor aus, die ein Gesamtgewicht von fast 360 Tonnen haben.  

Der Marmor, der im Detail analysiert wurde, war größtenteils weißer Prokonnesischer Marmor, der aus Steinbrüchen am Ufer des Marmarameers in der heutigen Türkei stammte, und wertvoller glänzender Dokimenischer Marmor aus Phrygien.  

Das Schiff, das im 3. Jahrhundert n. Chr. auf der Grundlage der Datierung der in der Nähe der Marmorblöcke gefundenen Keramik sank, muss 40 Meter lang und 14 Meter breit gewesen sein, mit einem verstärkten Rumpf für schwere Transporte, wie ein 1987 geborgener Holzfragmente bezeugt.

Das archäologische Unterwassererbe ist zerbrechlich und wertvoll, kann beschädigt und geplündert werden und verdient den größtmöglichen Schutz. Schiffe mit Ladungen von Steinmaterialien leiden naturgemäß weniger unter der Einwirkung von Plünderern und Grabräubern, die von kostspieligen und komplexen Bergungen abgeschreckt werden, und eignen sich leicht für eine Museumserrichtung vor Ort, gemäß den Angaben der UNESCO-Konvention von 2001 zum Schutz des Unterwasser-Kulturerbes. Mehr als die Wracks mit Amphoren können die antiken Schiffswracks leicht überwacht werden, was die Organisation von archäologischen Tauchgängen von außergewöhnlichem Charme ermöglicht: ein erlebnisorientierter Tourismus von hoher Qualität, der sich durch minimale Auswirkungen und authentische Einzigartigkeit auszeichnet.