Übersicht
Die Ursprünge dieses geschäftigen Fischereihafens liegen in grauer Vorzeit. Molfetta, das wahrscheinlich in der Römerzeit gegründet wurde, war nach dem Untergang des Römischen Reiches den Goten, Byzantinern, Langobarden und Normannen ausgeliefert, die abwechselnd die Kontrolle über die Stadt ausübten. Seine gesamte Geschichte dreht sich um den Hafen, in den die Kaufleute aus den Seerepubliken, aus Griechenland und Dalmatien sowie ein Großteil des Verkehrs aufgrund der Kreuzzüge im Heiligen Land einliefen. Dies ist für das fortschreitende Wachstum des Stadtkerns verantwortlich. Der alte Ortskern mit seinem ellipsenförmigen Grundriss erstreckt sich über eine kleine Halbinsel und ist von zahlreichen Gassen durchzogen, die von alten Gebäuden gesäumt werden, zum Beispiel dem Stadtpalais und dem angrenzenden Tempelrittersaal aus dem 12. Jahrhundert oder dem Palazzo Giovene aus dem 13. bis 15. Jahrhundert. Die barocke Kathedrale ist die Hauptkirche der Stadt und der angrenzende Bischofspalast beherbergt das Diözesanmuseum, in dem neben Werken sakraler Kunst auch jungsteinzeitliche Funde aus dem Pulo di Molfetta, einer ein paar Kilometer von der Stadt entfernten großen Karstsenke im Hinterland, ausgestellt sind. In der Kirche befindet sich die prachtvolle Bibliothek des Seminars: In einem gegen Ende des 19. Jahrhunderts mit Fresken bemalten Saal befinden sich auf wertvollen Holzregalen mehr als 40.000 Werke, darunter eine Bilderhandschrift auf Pergament aus dem 16. Jahrhundert sowie eine, die Rotes Buch genannt wird, und die die Geschichte der Stadt von 1323 bis 1507 erzählt. Eine weitere bemerkenswerte Kirche ist die Basilika Santa Maria dei Martiri aus dem 19. Jahrhundert, die normannischen Ursprungs (12. Jh.) ist. Ein Spaziergang entlang des Hafens, in dem es von Fischerbooten und Werften wimmelt, vermittelt einen guten Eindruck von der Bedeutung, den die Seefahrt für den Ort hat. Direkt am Hafen befindet sich auch der Alte Dom San Corrado, die imposanteste und bedeutendste romanische Kultstätte mit ihren pyramidenförmigen Kuppeln.
70056 Molfetta BA, Italia