A Via Francigena lombarda, um equilíbrio entre história e paisagem

Também conhecida como Torre dei Visconti, que antigamente dominava a aldeia, a poderosa Torre Merlata do século XII é tudo o que resta do castelo medieval de propriedade dos Borromeo, sucessivos senhores feudais locais. Construída em tijolo vermelho, com uma planta quadrada e uma coroa real ameada, ergue-se à beira de um terraço natural do rio Sesia e embeleza a cidade de Palestro, no coração da Lomellina de Pavia.

A paisagem plácida e relaxante de Pavia, pontuada aqui e ali por canais, manchas de floresta e casas de campo, oferece o espetáculo dos tradicionais campos de arroz lombardos, particularmente concentrados na área de Lomellina, em Pavia. É aqui que se estendem também os amplos espaços do Parque do Vale do Ticino, uma área natural protegida localizada ao longo das margens do rio, rica em oásis naturais, mas também em antigas torres, castelos e edifícios sacros.

Nas margens do Ticino, a bela cidade com um importante passado histórico possui um enorme património artístico e arquitetónico que merece ser descoberto. Entre os muitos pontos de interesse, não pode perder a Ponte Coberta, que liga o centro histórico ao bairro de Borgo Ticino, originalmente localizado fora das muralhas da cidade, e o Broletto, com o seu encantador pátio interior com pórticos, o coração da antiga vida institucional.

No pequeno município de Lodi, entre as margens dos campos de arroz, destaca-se este antigo assentamento beneditino que remonta ao ano 1000. O seu ponto forte é sobretudo a torre panorâmica com vista para a margem do rio Lambro, onde ainda hoje os novos peregrinos da Via Francigena podem encontrar refúgio. Também vale a pena ver, no centro da cidade, a magnífica Villa Litta Carini, uma sumptuosa residência nobre do barroco tardio.

A margem principal do Pó abraça este complexo colonial articulado no Basso Lodigiano. É uma importante encruzilhada medieval localizada no antigo vau dos peregrinos da Via Francigena que atravessavam o rio para entrar na Emília-Romanha, razão pela qual também é chamado Vau de Sigerico. Hoje, esse ferry de tábuas de madeira foi renovado e colocado novamente em funcionamento, em memória do seu importante papel.