Necrópole de Quattro Fontanili em Veios: onde nasceu a arqueologia villanova
A necrópole de Quattro Fontanili situa-se nos arredores da Porta Capena da antiga Veios, num esporão tufáceo com vista para a fonte que lhe dá o nome. Entre 1963 e 1976, as escavações dirigidas por J. B. Ward-Perkins trouxeram à luz cerca de 2000 túmulos. Muitos estavam danificados por séculos de lavoura, mas a disposição dos sepultamentos permitiu reconstituir uma sequência cronológica precisa. Desde então, Quattro Fontanili é o sítio de referência para a datação da cultura villanova em todo o Lácio.
O ritual e os objetos
As sepulturas mais antigas, do século IX a.C., revelam um ritual rigoroso: o defunto era cremado e os ossos eram recolhidos numa urna bicónica coberta por uma tigela ou, no caso dos guerreiros, por um elmo de barro. Os conjuntos de objetos distinguem os papéis: para os homens, lâminas de barbear em forma de lua, lanças e fivelas em forma de serpente; para as mulheres, fusos, lançadeiras de tear e espirais para o cabelo. A partir de meados do século VIII, surgem importações do Oriente, escaravelhos em faiança e âmbar, sinal de contactos comerciais já intensos.
A estratigrafia horizontal
Quattro Fontanili tem um valor metodológico raro: os túmulos mais antigos ocupam o topo da colina, os mais recentes as encostas. Esta estratigrafia horizontal permitiu datar com precisão as fases da cultura villanova e alargar o modelo às outras necrópoles de Veios.