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La Nécropole de Quattro Fontanili à Véies : aux origines de l'archéologie villanovienne
La nécropole de Quattro Fontanili se trouve juste à l'extérieur de la Porta Capena de l’ancienne Véies, sur l'éperon de tuf qui domine la source dont elle tire son nom. Entre 1963 et 1976, les fouilles dirigées par J. B. Ward-Perkins ont mis au jour environ 2 000 tombes. Beaucoup avaient été endommagées par des siècles de labour, mais la disposition des sépultures a permis de reconstituer une séquence chronologique précise. Depuis lors, Quattro Fontanili est le site de référence pour la datation de la culture villanovienne dans tout le Latium.
Le rituel et les objets funéraires
Les sépultures les plus anciennes, datant du IXᵉ siècle av. J.-C., révèlent un rituel strict : le défunt était incinéré, ses os déposés dans une urne biconique fermée par une coupe ou, pour les guerriers, par un casque en terre cuite. Le mobilier funéraire distingue les rôles sociaux : pour les hommes, rasoirs en forme de croissant, lances et fibules serpentiformes ; pour les femmes, fusaïoles, bobines de métier à tisser et spirales pour les cheveux. À partir du milieu du VIIIᵉ siècle apparaissent des importations orientales, scarabées en faïence, ambre, qui témoignent de réseaux commerciaux déjà développés.
Une stratigraphie horizontale
Quattro Fontanili présente une valeur méthodologique rare : les tombes les plus anciennes occupent le sommet de la colline, les plus récentes ses versants. Cette stratigraphie horizontale a permis de dater avec précision les phases villanoviennes et d'étendre le modèle aux autres nécropoles de Véies.
