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Antiga Igreja de São Tomás Becket em Minturno: de local de oração a quartel da gendarmaria dos bourbons
Passeando por Monte San Biagio, a cem metros de Portella, encontra-se um edifício que conta uma dupla história. Trata-se da antiga Igreja de São Tomás Becket ou da Cantuária, um local que ao longo do tempo sofreu uma transformação radical. Construída como espaço de fé entre os séculos XIII e XIV, tornou-se posteriormente uma guarnição da gendarmaria dos Bourbons, um facto invulgar da história da povoação que muitos desconhecem.
Vestígios do passado
Hoje, já não é um local de culto. No entanto, olhando atentamente para a parte de trás, ainda se pode ver a parede semicircular da antiga abside, conservada em toda a sua altura. É o vestígio mais evidente da sua origem medieval. Por outro lado, a fachada apresenta um portal com uma moldura de estuque, um acréscimo posterior que testemunha as suas muitas vidas.
De igreja a quartel
A igreja sofreu uma transformação total em 1806. O edifício foi requisitado e transformado em quartel da gendarmaria. A antiga igreja foi dividida em dois andares: no andar de cima, os alojamentos para os guardas, no andar de baixo ficavam os estábulos para os cavalos. E ao lado, num edifício separado, existia até uma prisão. Em 1599, um bispo descreveu os frescos no interior sobre a vida do santo e que já se perderam.
A sua fachada e a parte posterior, com a abside, são claramente visíveis da via pública, perto de Portella.
