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Portas medievais de Leonessa: as duas entradas voltadas para direções opostas
O centro histórico de Leonessa, na província de Rieti, tem a forma de um fuso: um oval alongado que se estreita em ambas as extremidades. Era precisamente aqui que se abriam as portas da cidade. A leste, encontra-se a Porta Aquilana, do século XIII: voltada para L'Aquila, era também denominada Porta do Reino, por constituir a fronteira com o Reino da Sicília. No arco rebaixado ainda é possível ver um fragmento da antiga porta de ferro, um dos poucos mecanismos defensivos originais conservados no Lácio.
A porta que foi reconstruída
A norte, encontra-se a Porta Spoletina, do século XIV, com a sua torre de ameias em pedra rosa que encerra o Corso San Giuseppe Leonessano. No entanto, a estrutura original já não existe: a que se pode ver hoje é o resultado de uma reconstrução efetuada em 1456. Também era conhecida como a “Porta do Estado”, porque a estrada que partia deste local conduzia aos territórios da Igreja, a outro lado da fronteira que Leonessa vigiava.
O sistema defensivo
Juntamente com a Torre Angevina, no Monte Tilia, uma fortaleza mandada construir por Carlos de Anjou em 1278 e hoje parcialmente em ruínas, as duas portas são o que resta de um sistema defensivo que deve ter sido poderoso. Com efeito, Leonessa foi fundada numa fronteira estratégica: a fronteira entre o Reino da Sicília e o Património de São Pedro.
