Cemitério Militar Polaco de Montecassino: onde repousam os heróis da batalha de 1944
Na encosta com vista para a abadia de Montecassino, no município de Cassino, 1051 cruzes de travertino assinalam os túmulos dos soldados do 2.º Corpo de Exército Polaco que morreram na batalha de maio de 1944. O Cemitério Militar Polaco é o único memorial de guerra situado a poucos passos da abadia, visível a partir dos terraços onde repousam os mortos. Desde sempre, a sua guarda foi confiada aos monges beneditinos.
A batalha e o sacrifício
Entre 11 e 18 de maio de 1944, os soldados polacos atacaram o Monte Calvário, a colina de 593 metros que dominava o acesso ao mosteiro, e as posições alemãs entrincheiradas nas elevações circundantes. Na manhã de 18 de maio, hastearam a sua bandeira sobre as ruínas da abadia. Pagaram com mais de mil vidas. Em 1 de setembro de 1945, exatamente seis anos após a invasão nazi da Polónia, o cemitério foi inaugurado na presença do governo polaco no exílio.
O que se pode ver hoje
À entrada, uma inscrição no pavimento dá as boas-vindas aos visitantes. Os túmulos estão dispostos em degraus em direção ao topo; entre eles repousa também o general Władysław Anders, falecido em Londres em 1970, mas sepultado aqui por sua vontade. Dezoito estrelas de David recordam os combatentes mortos de origem judaica. Desde 2014, o Museo Memoriale, projetado por Pietro Rogacień, filho de um veterano, conta a história do 2.º Corpo através de fotografias, uniformes, objetos de recordação e filmes de arquivo.