Viagem às cidades da cerâmica, entre oficinas, museus e tradições extraordinárias

A viagem pelas cidades da cerâmica começa no Piemonte, onde existem dois centros que possuem uma tradição antiga: em Castellamonte (TO) ainda estão ativas as produções de fogões de cerâmica, chamados "fogões Franklin", que remontam ao final do século XVIII, com uma lareira com circulação de ar e fogo visível, em Mondovì (na província de Cuneo), uma vez que as grandes fábricas do século XIX desapareceram, são as pequenas oficinas que continuam a criar os galos, o símbolo da cerâmica local, juntamente com peças únicas pintadas por encomenda e objetos de uso diário. Na Lombardia, paramos em Lodi e Laveno Mombello (na província de Varese), no Lago Maior, famosa pela experiência da Sociedade Italiana de Cerâmica, que entre o final do século XIX e meados do século XX produziu serviços de mesa finamente decorados. Na Ligúria, são as duas Albisole – Albisola Superiore e Albissola Marina – que transmitem a sua tradição variada desde o Renascimento, as duas cidades de Savona, às quais se juntaram também Savona e Celle Ligure, também são conhecidas pela cerâmica futurista, com cores vivas e formas excêntricas. As duas localidades sempre foram e ainda são frequentadas por muitos artistas, alguns dos quais residem lá permanentemente, outros que param regularmente para estadias artísticas nas várias fábricas. Finalmente, passamos para o Véneto, onde Nove e Bassano del Grappa, ambas na província de Vicenza, fabricavam preciosas majólicas para a Sereníssima. Também vale a pena mencionar Este (em Pádua), cuja cerâmica refinada se distingue principalmente pela tonalidade amarela suave da terracota.

Faença (na província de Ravena) é uma das cidades de cerâmica mais conhecidas, em Itália, mas também na Europa: por outro lado, a majólica em francês é chamada faïence, em inglês faience, nomes que derivam do da cidade, já famosa no período renascentista pela sua produção. Ainda hoje, existem dezenas de oficinas de artesãos, artistas e profissionais da cerâmica que reinterpretam e inovam as formas antigas. Para as admirar, o conselho é visitar o MIC Museu Internacional da Cerâmica em Faença, um dos mais importantes do mundo, que também reúne inúmeras obras-primas de artistas de renome mundial, incluindo Picasso, Matisse, Chagall, Fontana.

Em seguida, viramos para a Toscana, onde existem 5 cidades de cerâmica: 4 estão na área de Florença (Borgo San Lorenzo, Impruneta, Montelupo Fiorentino, Sesto Fiorentino) e uma na área de Siena (Asciano). Impruneta está particularmente ligada ao processamento de terracota, Montelupo Fiorentino era a "fábrica de cerâmica" dos Médici, Sesto Fiorentino é famosa pela manufatura Ginori, uma das maiores expressões da produção de porcelana a nível internacional, Borgo San Lorenzo tem uma história mais recente, com uma produção inspirada na Arte Nova e na Art Déco. Também na vizinha Úmbria existem muitas cidades de cerâmica: Città di Castello, Deruta, Gualdo Tadino, Gubbio, Orvieto e Umbertide. Em cada uma delas há oficinas, lojas e museus dedicados à produção, mas também há monumentos que contam a antiga tradição da região: como o santuário da Madonna dei Bagni, erguido em 1657, cujas paredes estão cobertas por centenas de ex-votos em majólica doados pelos fiéis após um perigo escapado. Uma obra-prima única, que conta histórias da vida quotidiana e da religiosidade popular. 

As cerâmicas também são criadas desde tempos imemoriais na região das Marcas, embora sejam menos conhecidas do que noutras regiões. Encontramos cidades de cerâmica entre Pésaro e Urbino (a própria Pésaro, Fratte Rosa, Urbania), depois em Macerata (Appignano) até Ascoli (a própria Ascoli Piceno). São característicos, por exemplo, os motivos florais de Ascoli Piceno e a "rosa de Pésaro", uma decoração de esmalte, ainda um símbolo da tradição de majólica da cidade. Urbania, no século XVI chamada Casteldurante, produziu algumas das mais belas majólicas do Renascimento, distinguindo-se de Faença pela criação de decorações características e pela elegância do género pictórico chamado "historiado".

Descemos mais para sul e chegamos ao Lácio. A produção aqui é toda na Tuscia Viterbese, um verdadeiro "distrito cerâmico" com Viterbo, Civita Castellana, Tarquinia e Acquapendente. Em Civita Castellana, em particular, no início do século XX, desenvolveu-se uma vasta produção de artigos sanitários e louça. Em Abruzo, Castelli (em Teramano) possui, por outro lado, uma tradição em cerâmica desde o século XVI, com as refinadas produções farmacêuticas que vão sob o nome de Orsini-Colonna, hoje presentes em todos os museus mais importantes do mundo. Nesta pequena aldeia, a atividade cerâmica das oficinas de artesanato ainda é o centro da economia local. Como em Deruta, há um monumento que vale a pena procurar para compreender a importância da tradição local: a igreja de S. Donato, fora da aldeia, construída no século XVI, que tem um teto inteiramente composto por azulejos decorados em majólica, com 20x40 centímetros, em cerca de 800 exemplares, que remontam a 1615-1617, com cenas religiosas e populares.

A Campânia é a região italiana com a maior concentração de cidades de cerâmica, distribuídas em quatro das cinco províncias, sinal de uma atividade generalizada e bem enraizada no território. Começa em Nápoles com Capodimonte, famosa pela experiência da Real Fábrica de Capodimonte, fundada nas colinas da cidade em 1743 pelo rei Carlos de Bourbon e pela sua esposa Maria Amália da Saxónia. Elegante, refinada, original, rica em detalhes, a produção de Capodimonte torna-se imediatamente inconfundível: as mãos dos artesãos fazem tabaqueiras, jarras, chávenas e leiteiras, serviços de pratos, agora preservados no museu com o mesmo nome. Mais a sul, na costa de Salerno, a produção de cerâmica artística está presente há muito tempo em Cava de' Tirreni (em particular, as muitas formas diferentes que assumem as riggiole, azulejos de terracota decorados e de majólica). Em Vietri sul Mare, a antiga produção de majólica foi transformada na década de 1920 graças a artesãos alemães, que inventaram um novo tipo de decoração baseado nos gestos da vida quotidiana. Muitos objetos antigos estão reunidos no Museu Provincial da Cerâmica, dentro da Villa Guariglia. Deslocando-nos para o interior, encontramos Ariano Irpino e Calitri, na província de Avelino: a primeira é famosa pelos " objetos solares de Ariano", assim definidos pelas suas formas imaginativas e cores vivas, a segunda possui uma tradição de cerâmica refinada que remonta à Idade Média. As cidades vizinhas de Cerreto Sannita e San Lorenzello são conhecidas pela maravilhosa produção do período barroco, com cerâmicas para uso e decoração, azulejos e cerâmicas para arquitetura. 

A Apúlia também possui um bom número de cidades de cerâmica: são 6, distribuídas pelas províncias de Bari (Terlizzi e Rutigliano), Taranto (Grottaglie e Laterza) e Lecce (Cutrofiano e San Pietro in Lama). Entre estas, a produção é particularmente notável em Grottaglie, onde a tradição está tão enraizada que os ceramistas possuem um verdadeiro bairro dedicado, o "Bairro das Cerâmicas". Aqui se encontra a maioria das lojas de artesanato da cidade, algumas das quais foram esculpidas em grutas naturais. Também em Cutrofiano a tradição é muito antiga, documentada desde o século XV: o próprio nome da cidade é formado por duas palavras gregas que indicam o processo criativo, cutra, que significa vaso, e fio, que significa fabricar. Hoje é famosa sobretudo pelos apitos de terracota, caracterizados por uma grande variedade de cores e formas (incluindo vegetais, personagens, sinos). Laterza é conhecida pela produção de maravilhosas majólicas pintadas à mão em monocromia azul-turquesa e vale a pena visitar o Muma-Museo della Maiolica Laterza, no sumptuoso Palazzo Marchesale, onde se encontram os exemplares mais belos e preciosos. Mais a sul, encontramos Matera e Calvello (na província de Potenza) em Basilicata e Squillace (na província de Catanzaro) na Calábria. A produção desta última é peculiar, com cerâmicas caracterizadas pela técnica do engobe, um processo que consiste em revestir o artefacto com um véu de argila branca, que é depois decorado com grafito com uma ponta afiada: a operação expõe a argila, que na primeira cozedura fica vermelha escura. Uma antiga técnica de origem bizantina, que cria produtos refinados chamados "cerâmicas grafite".

A tradição centenária da cerâmica na Sicília ganha vida hoje sobretudo em 6 cidades e vilas da ilha, muitas vezes com grande imaginação, cores vivas, formas sempre diferentes. A mais conhecida é provavelmente Caltagirone (na província de Catânia), onde a produção de cerâmica remonta a tempos muito antigos: um precioso testemunho disso é um magnífico vaso de figuras vermelhas que remonta aos séculos V-VI a.C., descoberto em 1941 e agora em exposição no Museu Regional da Cerâmica, que retrata um ceramista a moldar um vaso na roda girada por um aprendiz. Hoje, existem cerca de 150 oficinas que produzem majólica, terracota e estatuetas na tradição de Caltagirone, caracterizada por cores vivas e inovação contínua: famosos são os azulejos, que muitas vezes adornam as fachadas dos edifícios, escadas e pátios, e as cabeças de mouro, como são chamadas as cabeças de homens e mulheres adornadas com turbantes imaginativos. Na província de Messina encontra-se Santo Stefano di Camastra, conhecido pelos seus azulejos de majólica, conhecidos localmente como ambrogette, também vale a pena visitar o cemitério local, onde foram descobertos vários túmulos decorados com cerâmica do século XIX. Mais a oeste, encontramos Sciacca e Burgio, na província de Agrigento, e Collesano e Monreale, na província de Palermo, entre estas, Sciacca destaca-se pelas suas esplêndidas cerâmicas com as cores típicas amarelo palha, laranja, turquesa, azul e verde-âmbar: podem ser encontradas nas lojas do centro histórico, ao longo das escadarias da cidade ou na praça principal com o seu miradouro para o mar.

Passando para a Sardenha, encontramos a cidade de Oristano, conhecida pelo jarro pintado, também chamado de "jarro da noiva", uma vez que os cidadãos ricos o encomendavam para o dote. É uma ânfora com 4 alças e uma cobertura vítrea manchada de verde e amarelo, enriquecida com aplicações em relevo e em todo o seu contorno, como flores, animais, homens: um objeto belo e único. Em Assemini (na província de Cagliari), por fim, os strexiaius (artesãos) criam há séculos louças de uso diário, chamadas strexiu, decoradas com motivos naturalistas ou geométricos em relevo ou grafito. Porque a cerâmica também pode ser um objeto do dia a dia.