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Piazza San Faustino à Viterbe: la place née des cendres d'une ville rivale
Au cœur de Viterbe s'ouvre une place animée, dominée par une fontaine singulière en forme de fuseau. Il s’agit de la piazza San Faustino, centre d’un quartier médiéval né dans des circonstances dramatiques. Son histoire commence en 1172, lorsque les habitants de Ferento, ville détruite, trouvèrent ici un nouveau départ, donnant naissance à un quartier qui conserve encore aujourd'hui une identité forte.
Une origine dont les habitants sont fiers
Les nouveaux arrivants appartenaient aux familles les plus en vue de Ferento. Ils ne se mêlèrent pas immédiatement aux viterbais: ils construisirent leurs maisons et leurs tours hors des remparts de l’époque, dans un bourg autonome. Ce n’est qu’en 1210, avec l’extension des murailles, que cette zone fut intégrée à la ville, officialisant la naissance d’un quartier qui n’a jamais oublié ses racines, une histoire de fierté.
La signature des artistes sur la fontaine
Au centre de la place se trouve une fontaine du XIIIᵉ siècle. Contrairement à de nombreuses œuvres anonymes, celle-ci porte la signature de ses créateurs: en observant attentivement, on peut lire, gravés entre les têtes de lion, les noms de Iacopo di Andrea et de Gemino di Mastro Francesco. Sa forme en fuseau évoque le filage de la laine, autrefois une activité essentielle du quartier. Aujourd’hui, la place accueille un marché quotidien, reliant le présent au passé.
La place est un espace public librement accessible. La fontaine en fuseau et l'extérieur de l’église des saints Faustin et Jovite peuvent être admirés à tout moment.
