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Bibliothèque de l'abbaye de San Martino al Cimino : le scriptorium des monts Cimins
La bibliothèque de l'abbaye de San Martino al Cimino occupe l’ancien scriptorium du monastère, une salle du XIIIᵉ siècle où les moines copiaient les manuscrits. Nous sommes dans un bourg de Viterbe portant le même nom, sur les monts Cimins, au cœur de hêtraies et de châtaigneraies.
Huit siècles d'histoire dans une salle
Le scriptorium remonte à la première moitié du XIIIᵉ siècle. Les moines cisterciens arrivèrent ici depuis Pontigny, en France, à l’initiative du pape Innocent III : l’église fut consacrée en 1225, et le complexe monastique achevé avant la fin du siècle. La salle présente un plan rectangulaire, des voûtes d’ogives reposant sur des culots sculptés, et trois colonnes centrales formées chacune d’un faisceau de colonnettes aux chapiteaux à « feuilles d’eau ». Une architecture gothique bourguignonne, comparable à celle des grandes abbayes de Fossanova et de Casamari.
Le musée de l'Abbé
Le scriptorium abrite aujourd'hui le Museo dell'Abate (Musée de l'Abbé) : mobilier liturgique, parements que la tradition rattache aux dons d’Olimpia Maidalchini (puissante belle-sœur du pape Innocent X), calices pontificaux, un crucifix du XIVᵉ siècle et un étendard de procession attribué à Mattia Preti, représentant saint Martin partageant son manteau avec un pauvre, réalisé pour une Année sainte. Niches, fenêtres et portes murées laissent deviner les anciennes connexions de la salle avec les autres espaces du complexe monastique.
