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Nécropole de Grotta Porcina à Vetralla : le théâtre funéraire des princes étrusques
La nécropole de Grotta Porcina se dresse le long de l'antique Via Clodia, sur le territoire de Vetralla, entre bois et champs cultivés qui s’ouvrent vers les monts de la Tolfa. Son nom provient de l’usage médiéval du tumulus principal comme abri pour les porcs. Mais au VIᵉ siècle av. J.-C., il s’agissait du lieu de sépulture d’une puissante famille aristocratique étrusque, qui fit ériger ici un monument funéraire sans équivalent dans l’architecture rupestre de l’Étrurie méridionale.
La « Grande Roue » et l'autel théâtral
Le tumulus principal, appelé localement « Grande Roue » ou « Castelluzzo », mesure 28 mètres de diamètre pour 3,5 mètres de hauteur, entièrement creusé dans le tuf. À l’intérieur, deux chambres communicantes traversent toute la longueur du diamètre ; une troisième, plus profonde, est reliée par des puits d’aération. Au sommet, une terrasse était destinée aux rites funéraires. En contrebas se trouve un ensemble unique : un autel cylindrique au centre d’un espace carré entouré de gradins sur trois côtés, une sorte de théâtre rupestre où les spectateurs assistaient aux cérémonies en l’honneur des défunts. Sur le tambour de l’autel subsistent des traces d’une frise représentant des animaux de style orientalisant.
Comment s'y rendre
Depuis le km 26,6 de la SS Aurelia Bis, suivre les indications pour Dogane et « Nécropole étrusque ». Le dernier tronçon est une piste en terre. L’accès est libre, mais il est recommandé de porter des chaussures de randonnée.
