L’église Sainte-Marie-de-l’Assomption à San Lorenzo Nuovo ferme la perspective de la cité idéale
L’église Sainte-Marie-de-l’Assomption, dite « du Couvent », se situe à San Lorenzo Nuovo, à l’extrémité ouest de la via Umberto I, l’axe qui traverse la Piazza Europa. Conçue par l’architecte Francesco Navone, elle fut achevée en 1784 avec le couvent capucin attenant. Dans le plan urbain du XVIIIᵉ siècle, l’église ferme la perspective opposée à celle de la paroissiale Saint-Laurent-Martyr, formant avec elle une croix idéale que traverse la via Cassia.
Un couvent à l’existence brève
Les capucins n’occupèrent le complexe que pendant vingt-six ans. En 1810, la suppression napoléonienne des ordres religieux les contraignit à quitter San Lorenzo Nuovo. Le couvent passa alors à la confrérie du Gonfalone et appartient aujourd’hui au patrimoine paroissial. Le cloître, encore visible, conserve sa structure d’origine.
À l’intérieur de l’église
La nef unique est flanquée de trois chapelles latérales de chaque côté. Sur les murs, on peut admirer plusieurs toiles du père Fedele da San Biagio, frère capucin et peintre actif durant la seconde moitié du XVIIIᵉ siècle. Les dimensions de l’édifice, exceptionnellement vaste pour une église conventuelle, s’expliquent par la fonction urbanistique que Navone lui avait assignée : non pas un simple lieu de culte monastique, mais véritablement le fond monumental de l’axe est-ouest du nouveau centre habité.