Musée Barracco à Rome : la collection d'un baron calabrais dans la « Piccola Farnesina »
Le musée de sculpture antique Giovanni Barracco se situe sur le Corso Vittorio Emanuele II, à deux pas du Campo de’ Fiori. Il abrite l’une des collections de sculpture antique les plus raffinées de Rome, environ 400 pièces couvrant les arts égyptien, assyrien, chypriote, phénicien, étrusque, grec et romain, donnée à la ville en 1902 par le baron Giovanni Barracco, un gentilhomme calabrais qui consacra sa vie à rassembler des œuvres sur le marché des antiquaires et lors des fouilles de Rome durant l'époque umbertine.
Deux musées, deux vies
Pour accueillir la collection, l’architecte Gaetano Koch fit construire un petit édifice néoclassique, parmi les premiers à Rome à être doté du chauffage central, qui fut démoli en 1938 lors des travaux d’aménagement du Corso Vittorio. En 1948, les œuvres trouvèrent leur place dans la Farnesina ai Baullari, un palais du XVIᵉ siècle édifié en 1523 pour le prélat breton Thomas Le Roy. Les fleurs de lys visibles sur la façade, confondues avec celles des Farnèse, lui valurent le surnom de « Piccola Farnesina » (Petite Farnésine).
Ce que l’on découvre
Le parcours commence avec l’Égypte des premières dynasties (vers 3000 av. J.-C.) et s’achève sur une mosaïque polychrome provenant de la première basilique Saint-Pierre, datée du XIIᵉ siècle. Parmi les pièces les plus remarquables figurent des reliefs assyriens provenant des palais de Ninive et de Nimrud, un sphynx de la reine Hatchepsout, des originaux grecs attribués à Polyclète, ainsi qu’une section d’art chypriote, une exceptionnelle rareté dans les musées italiens, avec le célèbre char votif polychrome d’Amathonte.