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Colombariums de Via Taranto (aussi nommés de Via Pescara) à Rome : tombeaux peints sous les immeubles de San Giovanni
À 3,5 mètres sous le niveau de la rue, dans le quartier de San Giovanni, se cachent, dans la cour d’un immeuble de via Pescara, deux tombeaux romains des Ier et IIᵉ siècles apr. J.-C. Quant aux columbariums de via Taranto, ils furent découverts par hasard en 1932, lors du creusement des fondations : les ouvriers percèrent la voûte et trouvèrent les chambres intactes. Il s’agit de deux petits édifices à façade à fronton, voûte en berceau et sol en terre battue, situés dans une zone traversée à l’époque romaine par les voies Latina et Labicana.
Guirlandes, cornes à boire et symboles dionysiaques
Le premier columbarium, daté de la fin du Ier siècle apr. J.-C., conserve des fresques sur fond blanc : amphores dorées, guirlandes, cornes à boire (vases rituels) et cymbales, instruments liés au culte de Dionysos. Sur la voûte, des compartiments ornés de rameaux de rose ; dans les angles, des rinceaux de vigne et de grenade. Il s’agissait d’un tombeau familial avec peu d’urnes, une exception puisque les columbariums étaient le plus souvent destinés à des corporations ou à des groupes plus nombreux.
Un enfant et la déesse Tyché
Le second columbarium, du IIᵉ siècle, appartenait à une famille d’origine grecque. Sur le mur du fond, une niche absidiale ornée d’un motif de coquille abrite l’image de la déesse Tyché (la Fortune des Romains). En dessous, un relief représente le jeune Venerianus à cheval, accompagné d’une inscription grecque dans laquelle ses parents l’invoquent comme divinité protectrice. Sur la voûte apparaissent des figures d’Éros et de Psyché, symbolisant l’âme unie au divin.
