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L'Arc de Constantin a été construit en 315 après J.-C. pour célébrer la victoire de Constantin sur Maxence lors de la bataille du Pont Milvius trois ans plus tôt. Haut de 25 mètres, c'est le plus imposant des trois arcs de triomphe présents aujourd'hui à Rome. L'arc a été réalisé avec des matériaux et des éléments architecturaux de récupération provenant de monuments plus anciens des périodes de Trajan, Hadrien et Marc Aurèle, offrant ainsi un récit de plus de deux siècles d'histoire de l'art romain et célébrant en même temps le projet constantinien de restauration de l'empire. En effet, tous les visages des empereurs présents dans les reliefs ont été remodelés à l'image de Constantin, avec un nimbe pour mettre en évidence sa majesté impériale.
Parmi les 3 arcades présentes, celle du centre présente une riche décoration en relief sur tous les côtés. Au-dessus des arches mineures sont représentées les entreprises de Constantin pendant la propagande contre Maxence. Les médaillons de l'époque d'Hadrien, placés plus haut, racontent des scènes de chasse et de sacrifice, tandis que dans l'attique, 8 statues de Daces, prises au forum de Trajan, bordent l'inscription dédiée et les grands panneaux datant de l'époque de Marc Aurèle, qui rapportent des épisodes de la guerre germanique. Des figures allégoriques décorent les bases des colonnes corinthiennes.
À proximité se trouvent les vestiges de la Meta Sudans, une fontaine monumentale construite par Titus, reconstruite par Domitien et démolie en 1936. Son nom est dû à sa forme conique (meta) et à l'eau qui en sortait comme une transpiration (sudans) : elle est restée en usage jusqu'au Ve siècle, lorsque la vallée du Colisée a été enterrée et que les canaux d'écoulement des eaux ont été obstrués. La fontaine fut ensuite démolie à l'époque fasciste pour réaliser la via dei Trionfi.
