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Église Saint-Nicolas-de-Bari à Orvinio : la surprise octogonale au cœur des monts Lucrétiliens
Au cœur du bourg d'Orvinio, dans les monts Lucrétiliens, se dresse l'église Saint-Nicolas-de-Bari. Cet édifice, construit à partir de 1536, se distingue par son plan octogonal, une configuration rare qui la rend unique dans la région. Sa forme particulière crée à l’intérieur un espace enveloppant, structuré par un déambulatoire, à savoir un couloir circulaire qui entoure l’espace central et invite à une visite recueillie.
Un espace qui se développe en cercle
À l'intérieur, le regard est guidé par les huit piliers qui soutiennent la voûte. L'espace n'est pas dispersé, au contraire : sa forme invite à le parcourir en longeant le couloir annulaire. Au-dessus de l'entrée, on distingue encore la tribune, autrefois destinée à accueillir l’orgue et les chantres. Et sur la façade, au-dessus du portail, on distingue le profil d’une fenêtre aujourd’hui murée, témoignage d’une ancienne transformation.
Des traces du passé sous l'autel
Sous le maître-autel se cache un autre espace : une salle hypogée. Ce lieu souterrain n’était pas une simple cave, mais un espace de sépulture autrefois réservé aux familles les plus importantes du village. Un détail qui raconte l’histoire sociale de la communauté autant que son histoire religieuse, bien qu’il ne soit pas accessible au public aujourd’hui.
L'église paroissiale du village est généralement ouverte au culte. Pour les horaires de visite, il est conseillé de se renseigner auprès de l’office du tourisme local (Pro Loco) d'Orvinio ou du diocèse de Rieti. L'entrée est libre.
