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L'aqueduc de Nepi: le géant à deux niveaux qui trompe l'œil
Quiconque arrive à Nepi ne peut manquer de le remarquer. Une imposante succession de 36 arches sur deux niveaux qui s'étend sur près de 300 mètres, longeant les murailles farnésiennes. Au premier regard, on croirait voir une œuvre romaine; pourtant, l’aqueduc de Nepi est un chef-d’œuvre d’ingénierie bien plus tardif, dont l’achèvement demanda près de deux siècles d’efforts.
Une entreprise séculaire
Le besoin d’amener l’eau courante dans le bourg était ancien. Après les premières tentatives lancées en 1559, le projet se heurta à un obstacle jugé insurmontable: la profonde vallée qu’il fallait franchir. Parmi les nombreux architectes qui essayèrent en vain d’achever l’ouvrage figura même le très célèbre Vignole. Le tournant n’intervint qu’en 1702, grâce à la ténacité du cardinal Giuseppe Renato Imperiali et au projet de l’architecte Filippo Barigioni.
L'eau arrive sur la place
Les travaux durèrent vingt-cinq ans, mais en 1727 l’eau put enfin jaillir de la fontaine de la place communale, symbole d’une entreprise presque épique. Aujourd’hui encore, près de trois siècles plus tard, l’aqueduc continue d’assurer sa fonction: il alimente les fontaines de Nepi et domine toujours le paysage de sa silhouette majestueuse et inimitable.
